Prison à vie pour l’auteure d’un livre sur le deuil ayant empoisonné son mari aux États-Unis

Kouri Richins a été condamnée mercredi à la prison à perpétuité incompressible dans l’Utah pour le meurtre de son mari, Eric Richins, mort en mars 2022 après avoir ingéré du fentanyl. Selon l’accusation, la mort d’Eric Richins a permis à son épouse d’hériter de 4 millions de dollars et de percevoir 2 millions supplémentaires grâce à des assurances décès souscrites à son insu.

Condamnée mercredi à une peine de réclusion à perpétuité sans possibilité de libération anticipée dans l’Utah, Kouri Richins a été jugée coupable du meurtre de son époux, Eric Richins, décédé en mars 2022 après avoir consommé du fentanyl. Cette affaire a suscité un intérêt national aux États-Unis suite à la publication par l’accusée d’un livre pour enfants sur le deuil, rédigé quelques mois après le décès de son mari. Le juge Richard Mrazik, cité par le *Salt Lake Tribune*, a déclaré que la mère de trois enfants est « trop dangereuse pour être libre ».

Selon l’accusation, Kouri Richins aurait préparé un cocktail contenant du fentanyl, un opioïde synthétique très puissant, qu’elle a servi à son mari. Les procureurs ont précisé que la boisson contenait cinq fois la dose mortelle. Ils ont également soutenu qu’elle avait tenté de l’empoisonner auparavant en intégrant du fentanyl dans un sandwich, ce qui avait conduit à une grave maladie.

### Un mobile financier selon les enquêteurs

Les enquêteurs ont mis en avant un mobile financier dans cette affaire. L’accusation a affirmé que la mort d’Eric Richins avait permis à sa femme d’hériter de 4 millions de dollars et de recevoir 2 millions supplémentaires via des assurances décès souscrites à son insu. Après ce drame, Kouri Richins avait publié *Are You With Me ?* (*Es-tu avec moi ?*), un livre destiné à aider ses trois fils à surmonter leur deuil.

Tout au long de son procès, l’accusée, âgée de 36 ans, a nié les faits. Devant le tribunal mercredi, elle s’est adressée à ses enfants en déclarant : « Je suis brisée, brisée sans votre père, brisée sans vous, les garçons. » Elle a également affirmé : « Dieu ne m’a pas mise dans ce monde pour ôter une vie. »

### « Je ne me sentirai pas en sécurité si tu es dehors »

Kouri Richins a aussi mentionné les difficultés au sein de son couple et a admis des infidélités réciproques. « Je suis tombée amoureuse de quelqu’un qui n’était pas votre père. Votre père est tombé amoureux de quelqu’un qui n’était pas moi », a-t-elle expliqué, tout en conseillant à ses enfants de ne « jamais garder de secrets » et de « toujours faire passer votre conjoint en premier ».

Les trois enfants du couple, âgés de 9 ans, 7 ans et 5 ans au moment du décès de leur père, avaient rédigé des lettres lues devant le juge par leurs psychologues. L’un d’eux a déclaré : « Je ne me sentirai pas en sécurité si tu es dehors », précisant que leur mère « ne s’est jamais excusée » pour son acte. Un autre enfant a exprimé sa « colère » et son soulagement de ne plus avoir à vivre avec une mère « toujours saoule » après la mort de son père. « Mon père me manque, mais ma vie d’avant ne me manque pas », a-t-il écrit.