Instagram supprime des millions de faux comptes, touchant Ronaldo, Kylie Jenner et Messi.

Depuis le 7 mai, les utilisateurs constatent une baisse soudaine du nombre de followers de nombreuses célébrités, influenceurs et grandes marques sur Instagram. Meta a confirmé avoir mené cette opération dans le cadre de son processus habituel de suppression des comptes inactifs et des profils considérés comme du spam.

Depuis le 7 mai, de nombreux utilisateurs constatent une chute soudaine du nombre de followers de nombreuses célébrités, influenceurs et grandes marques sur Instagram. Ce phénomène découle d’une vaste opération de nettoyage réalisée par Meta, la société mère du réseau social, visant à supprimer les comptes inactifs, les profils automatisés et les faux abonnés.

Cristiano Ronaldo se classe parmi les personnalités les plus affectées. La star portugaise aurait perdu jusqu’à 20 millions d’abonnés à la suite de cette purge. Malgré cette baisse marquée, il demeure la personnalité la plus suivie au monde sur Instagram, avec environ 664 millions de followers.

D’autres célébrités internationales ont également constaté une diminution brusque de leur audience. Kylie Jenner aurait perdu plus de 14 millions d’abonnés, tandis que Selena Gomez et Ariana Grande auraient chacune enregistré une baisse d’environ 7 millions de followers. Dans le domaine du football, Lionel Messi aurait vu son nombre d’abonnés diminuer de près de 8 millions, tandis que Kylian Mbappé aurait perdu environ 1 million.

Le phénomène n’affecte pas uniquement les célébrités. Le compte officiel d’Instagram lui-même aurait perdu près de 9 millions d’abonnés, selon plusieurs publications relayées sur X, anciennement Twitter. Cette vague de suppressions a également impacté des artistes internationaux comme le groupe BTS ainsi que plusieurs stars de Bollywood.

Face aux réactions des internautes, Meta a confirmé avoir mené cette opération dans le cadre de son processus habituel de suppression des comptes inactifs et des profils jugés comme du spam. L’entreprise déclare que les abonnés actifs ne sont pas concernés et que les comptes suspendus par erreur peuvent être réintégrés après vérification.

Cette purge s’inscrit dans une stratégie plus large de nettoyage des plateformes sociales. Selon les estimations avancées concernant cette opération, entre 10 % et 15 % des comptes actifs sur Instagram seraient faux ou automatisés. Meta indique également avoir supprimé plus de 500 millions de faux comptes en 2025 dans le cadre de sa lutte contre le spam et les interactions artificielles.

Au-delà des impacts sur les célébrités, cette opération pourrait aussi transformer le marché du marketing d’influence. Selon les experts du numérique, les marques semblent désormais accorder moins d’importance au simple nombre d’abonnés et davantage à la qualité réelle des audiences.

Les annonceurs s’intéressent aujourd’hui principalement aux interactions authentiques, telles que les commentaires, les partages, les vues ou le taux d’engagement réel, plutôt qu’à des chiffres artificiellement gonflés par des bots ou des abonnés achetés.

Car derrière cette économie des followers se cache un véritable marché parallèle. Plusieurs plateformes spécialisées continuent à proposer l’achat de faux abonnés, de likes ou de vues pour quelques dizaines de dollars. Certains services vendent par exemple 10 000 abonnés entre 50 et 100 dollars, souvent via des comptes automatisés ou totalement inactifs.

Selon diverses analyses publiées en 2026, près de 37 % des abonnés de certains des plus grands influenceurs au monde montreraient des signes d’inactivité ou de fraude. Ce phénomène coûterait jusqu’à 4,6 milliards de dollars par an aux marques à travers des campagnes publicitaires basées sur des audiences artificiellement gonflées.

Instagram n’est d’ailleurs pas la seule plateforme à intensifier ce type d’opérations. X a également lancé sa propre campagne contre les bots en avril dernier afin de réduire le spam et les interactions artificielles sur son réseau.