Quatre enfants restaurent la stèle « saccagée » d’Eddy Merckx

Le vandalisme de l’œuvre dédiée à Eddy Merckx, dont le visage avait été littéralement arraché, avait laissé un vide sur le monument inauguré en 2019. Le précieux fragment a été remis officiellement aux autorités en fin d’après-midi par les enfants et leurs parents.

L’émotion était palpable dans le quartier de la place des Bouvreuils depuis mercredi matin. Le vandalisme de la sculpture dédiée à Eddy Merckx, dont le visage avait été complètement arraché, avait créé un vide dans ce monument inauguré en 2019. Cependant, la détermination de jeunes ayant grandi sans connaître le cycliste a changé la donne.

Léontine, Merlin, Cyril et Roxane n’ont pas attendu que les services municipaux interviennent. Merlin a commencé les recherches dès mercredi, suivi par les autres le jeudi. Après plusieurs heures de fouilles minutieuses dans les buissons environnants, le miracle s’est produit : le visage de la stèle a été retrouvé sous un arbuste, face contre terre.

« Un acte de civisme formidable« 

Le bourgmestre de la commune, Benoît Cerexhe, n’a pas caché son admiration face à ce dénouement : « C’est tout simplement formidable de voir des enfants – qui n’ont pas connu les exploits sportifs d’Eddy Merckx – décider de leur propre chef d’entamer ces recherches. Cela démontre leur attachement et celui des riverains à leur quartier, à son identité et à son histoire. Je tiens à les féliciter pour leur civisme. »

Le précieux fragment a été remis officiellement aux autorités en fin d’après-midi par les enfants et leurs parents. Bien que le soulagement soit général, une question technique subsiste : l’œuvre pourra-t-elle être restaurée ? La commune annonce qu’elle va tenter de recoller le visage, avec l’accord de l’artiste Stefaan De Croock.

Un symbole local

Pour rappel, cette stèle avait été installée lors du Grand Départ du Tour de France 2019 afin de célébrer le 50e anniversaire de la première victoire de Merckx sur la Grande Boucle. La sélection de la place des Bouvreuils n’est pas anodine : c’est là que le champion a passé toute son enfance, à l’endroit même où ses parents tenaient l’épicerie familiale. Grâce à Léontine, Merlin, Cyril et Roxane, l’histoire du quartier a retrouvé son visage.