L’ancien patron de Nintendo of America commente l’échec de la Wii U.
Reggie Fils-Aimé indique que « la Wii U a été la deuxième console la moins performante de Nintendo, juste derrière la Virtual Boy ». Selon lui, la sortie de la Nintendo NES Classic Mini en 2016 puis de la Super NES Classic un an plus tard n’est pas du tout un hasard, car il s’agissait d’une série d’initiatives commerciales pour assurer la pérennité de l’entreprise.
Reggie Fils-Aimé, ancien responsable de la branche américaine de Nintendo, évoque les raisons qui expliquent l’échec retentissant de la console Wii U.
En 2006, Nintendo bouleverse le domaine du jeu vidéo avec le lancement de la console Wii, qui connaît un immense succès. Sony et Microsoft réussissent également avec la PlayStation 3 et la Xbox 360, mais les ventes de Nintendo surpassent largement celles de ses concurrents.
Cependant, lorsque la Wii U est lancée en 2012, les attentes sont élevées, mais le résultat est désastreux. « La Wii U a été la deuxième console la moins performante de Nintendo, juste derrière la Virtual Boy », note Reggie Fils-Aimé. Pour lui, divers éléments expliquent cet échec.
Concernant la Wii U, il explique qu’elle était presque condamnée dès le départ. « Lorsque nous développions la Wii U, nous étions convaincus que la combinaison de ce que j’appelle « l’expérience des 3 mètres » — c’est-à-dire votre téléviseur situé à environ 3 mètres et une expérience sur écran de 10 pouces permettant de jouer sur la manette GamePad… — était une idée géniale », raconte-t-il.
Cependant, lors de l’essai du premier jeu utilisant ce concept, NintendoLand, l’enthousiasme fait défaut. « Ce n’est pas Wii Sports », déclare l’ancien PDG en référence au jeu de lancement de la Wii. De plus, un problème majeur se pose : les jeux à succès, comme Mario Kart ou Smash Bros., ne sont pas disponibles assez rapidement.
Entre-temps, les joueurs commencent à se tourner vers les futures PlayStation 4 et Xbox One. Nintendo accuse un retard considérable, et la Wii U ne parvient pas à remonter la pente. Reggie Fils-Aimé révèle que la sortie de la Nintendo NES Classic Mini en 2016, suivie de celle de la Super NES Classic un an plus tard, n’était pas fortuite.
« Nous avons fait cela pour assurer la pérennité de notre entreprise, car nous avions besoin d’un produit à vendre en grande quantité à l’approche des fêtes. Il s’agissait donc d’une série d’initiatives commerciales, tout en sachant pertinemment que la Wii U était en sursis », explique-t-il. Depuis, Nintendo a corrigé le tir avec la Switch, qui a écoulé 155 millions d’exemplaires depuis 2017.
