Football : Nice élimine Strasbourg et rejoint Lens en finale

L’OGC Nice a battu Strasbourg (2-0) mercredi au stade de la Meinau, ce qui lui a permis de se qualifier pour la finale de la Coupe de France qui se déroulera au Stade de France le 22 mai. Nice sera opposé au RC Lens en finale, tandis que Strasbourg ne pourra pas disputer une nouvelle finale 25 ans après la dernière.

L’affiche de la finale de la Coupe de France est désormais fixée. En s’imposant 2-0 contre Strasbourg mercredi au stade de la Meinau, Nice a validé son précieux billet pour le match qui se déroulera au Stade de France le 22 mai prochain.

En lutte pour le maintien en Ligue 1 (15e), l’OGC Nice a surpris les pronostics lors de sa demi-finale. L’équipe rencontrera le RC Lens en finale.

L’excellent match d’Elye Wahi a été déterminant. Grâce à un doublé de l’attaquant, le Gym visera sa quatrième victoire dans ce tournoi (après les succès de 1952, 1954 et 1997) face aux Sang et Or, qui cherchent toujours à décrocher leur première victoire. Toutefois, il sera important d’éviter de revivre le scénario de 1997, lorsque leur troisième victoire a été assombrie par une relégation en Ligue 2 en fin de saison.

De son côté, Strasbourg ressent une profonde déception. Le club alsacien n’a pas réussi à enchaîner une nouvelle soirée mémorable après sa qualification historique en demi-finale de la Ligue Conférence, obtenue jeudi dernier, et ne participera pas à une nouvelle finale au Stade de France 25 ans après la dernière.

L’objectif de Strasbourg se tournera désormais vers la Ligue Conférence. Après avoir décidé de faire reposer ses titulaires en championnat ce week-end, compromettant quasiment ses chances d’atteindre les places européennes, le Racing a perdu son pari. Il ne pourra probablement se consoler qu’en Ligue Conférence, où il affrontera le Rayo Vallecano.

« Ce sera du 50-50 » : l’entraîneur de Strasbourg, Gary O’Neil, avait raison de redouter Nice, qui est revenu à la Meinau avec de nouveaux atouts après sa sévère défaite du 4 avril (3-1) où il avait encaissé trois buts en première période. Cette fois, les Aiglons ont réussi à mieux contenir les assauts alsaciens en première mi-temps, à l’exception d’une alerte qui a failli profiter à Martial Godo (23e).

Dominé mais pas submergé, Nice a tenu bon et est parvenu à prendre l’avantage grâce à une ouverture lumineuse de Jonathan Clauss pour Elye Wahi, qui a marqué d’une frappe croisée imparable (1-0, 51e). Strasbourg avait pourtant eu une belle occasion d’ouvrir le score une minute auparavant, mais Julio Enciso avait opté pour un tir trop faible, oubliant Emmanuel Emegha en retrait (50e).

Maxime Dupé, qui a pris la place du gardien numéro 1 Yehvann Diouf, a également largement contribué au succès de l’OGC Nice en réalisant un arrêt réflexe pour détourner une tentative de Julio Enciso de la tête à bout portant (76e).

Cette demi-finale a tourné en cauchemar pour le défenseur alsacien Ismaël Doukouré, qui a provoqué un penalty en fauchant Mohamed-Ali Cho, que Elye Wahi a transformé avec sérénité (82e). L’avant-centre a une nouvelle fois prouvé que Nice avait eu raison d’obtenir son prêt en janvier, quelques jours après l’arrivée de Claude Puel sur le banc, un autre homme clef de cette qualification en finale.