Apple : Découverte de John Ternus, héritier de Tim Cook.

Tim Cook, PDG d’Apple depuis 2011, a annoncé le 20 avril son retrait de ses fonctions à 65 ans pour devenir président exécutif d’Apple dès septembre prochain. John Ternus, qui a rejoint Apple en 2001, succédera à Tim Cook à la tête d’Apple le 1er septembre 2026.

Ce retrait n’était pas attendu si tôt. Dans un communiqué publié le 20 avril, Tim Cook, le PDG d’Apple depuis 2011, a annoncé à 65 ans son départ pour passer le flambeau à son successeur : « Au cours des prochains mois, je vais passer progressivement à un nouveau rôle, en quittant le poste de CEO en septembre pour devenir le président exécutif d’Apple. Une nouvelle personne va prendre le relais de ce que je sais au fond de moi être le meilleur poste au monde », a déclaré Cook avant de révéler le nom de son successeur : « ce leader est John Ternus ». Mais qui est John Ternus, dont presque personne dans le grand public n’avait entendu parler jusqu’à présent ?

« Un ingénieur et un penseur brillant »

Tim Cook va donc transmettre les rênes. Entré chez Apple en 1998, vice-président des opérations mondiales, puis directeur exécutif, il devient PDG après la mort de Steve Jobs en 2011. Il cédera son siège le 1er septembre prochain, en parallèle des célébrations des 50 ans de l’entreprise. Cook fait l’éloge de Ternus : « C’est un ingénieur et un penseur brillant qui a passé les 25 dernières années à construire les produits Apple que nos utilisateurs aiment tant, obsédé par chaque détail, concentré sur chaque façon d’améliorer les choses, de créer des produits plus audacieux, de plus beaux […]. Il est la personne parfaite pour ce poste ». Quel homme…

Chez Apple depuis le premier iPod

Ancien ingénieur mécanicien chez Virtual Research Systems, une entreprise américaine fondée en 1991 et spécialisée dans les périphériques pour ordinateurs, John Ternus, qui aura 51 ans en mai, rejoint Apple en 2001, année du lancement de l’iPod, le premier baladeur numérique de la marque avec ses 5 Go de mémoire pour stocker 1 000 titres musicaux. Ternus a donc déjà traversé plusieurs générations d’appareils.

Selon Apple, Ternus a « joué un rôle clé dans le lancement de plusieurs nouvelles gammes de produits, dont l’iPad et les AirPods, ainsi que dans de nombreuses générations de produits à travers l’iPhone, le Mac et l’Apple Watch ». Sur l’iPhone, il aurait particulièrement œuvré sur la miniaturisation, la gestion de l’antenne et la durabilité. Concernant l’iPad, il serait l’un des principaux acteurs du développement de la tablette. Sur le Mac, Ternus aurait été impliqué dans la transition vers la puce maison Apple Silicon. Pour les AirPods, il a joué un rôle clé dans l’introduction de la réduction de bruit. En ce qui concerne l’Apple Watch, il a travaillé sur sa durabilité, comme avec l’utilisation de titane imprimé en 3D dans l’Apple Watch Ultra 3, et sur les innovations autour des capteurs de la montre connectée. Enfin, pour le casque Apple Vision Pro, John Ternus a beaucoup contribué à sa conception, notamment sur l’optique et le suivi gestuel.

Récemment, il a été un acteur majeur dans la réorientation de la gamme iPhone avec l’introduction, en septembre 2025, de l’iPhone Air, un smartphone de seulement 5,6 mm d’épaisseur pesant 165 grammes. Plus récemment, le MacBook Neo à prix abordable devrait également beaucoup à John Ternus.

Maintenir le cap, innover, protéger

Le 1er septembre prochain, alors que Tim Cook deviendra président exécutif d’Apple, John Ternus prendra la direction d’une entreprise extrêmement rentable. Depuis 2011, la capitalisation boursière d’Apple est passée d’environ 350 milliards de dollars à 4 000 milliards de dollars, soit une augmentation de plus de 1 000 %. Le chiffre d’affaires annuel est lui passé de 108 milliards de dollars lors de l’exercice 2011 à plus de 416 milliards de dollars lors de l’exercice 2025… Ternus devra bien sûr maintenir le cap.

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Pour commencer, il devra préserver la culture d’entreprise, maintenir son ADN et engager une transition en douceur vers une nouvelle ère. Ensuite, et ce sera sans doute l’une de ses priorités, rattraper le retard d’Apple dans le domaine de l’intelligence artificielle, où la société est largement à la traîne derrière Google, Microsoft, Meta ou Nvidia. Dans un marché saturé et sous un plafond de verre technologique, le nouveau PDG devra également rendre l’iPhone toujours plus attrayant. Les futurs iPhone 18, qui seront dévoilés à la rentrée prochaine, porteront sans doute sa signature.

Enfin, le big boss devra poursuivre l’engagement de l’entreprise en vue de son objectif de neutralité carbone fixé pour 2030 sur l’ensemble de ses activités (produits, usines, transports, data centers…). Avec le développement rapide de l’IA, dont on connaît l’empreinte environnementale désastreuse, il devra relever ce défi de taille…