Le Fricassé tunisien : une gourmandise issue d’un pur hasard

Le Fricassé est un sandwich frit considéré comme un incontournable de la cuisine de rue en Tunisie. Son origine remonte aux années 50, lorsqu’il a été créé par hasard dans une cuisine de la Goulette par une grand-mère juive.

Si un plat de street food est particulièrement apprécié en Tunisie, c’est sans conteste le Fricassé, qui se classe en tête des préférences. Ce sandwich frit est incontournable dans la cuisine de rue du pays.

Ce mini-sandwich traditionnel, dont l’origine remonte aux années 50, raconte une histoire mêlant improvisation domestique et influences multiculturelles.

En effet, le fricassé, dont la couleur dorée est considérée comme une fierté nationale, a des racines domestiques. Avant de devenir le roi des échoppes de « fast-food » populaires à Tunis et dans tout le pays, il a été créé par pur hasard dans l’une des cuisines de la Goulette.

**La Légende de l’improvisation**

La version la plus répandue de cette histoire, transmise par les générations précédentes, évoque la naissance du fricassé de l’imprévu au sein d’une famille de la communauté juive tunisienne à La Goulette, en banlieue nord de Tunis.

Cette légende raconte qu’une grand-mère juive, venue en Tunisie d’un pays européen avec sa famille, attendait des invités. Préparant également la visite de ses enfants et petits-enfants, elle avait confectionné une grande quantité de pâte pour réaliser des beignets sucrés.

Cependant, les invités ne sont jamais venus, et la vieille dame s’est retrouvée avec une grande quantité de pâte qu’elle comptait sucrer. Ne souhaitant pas préparer autant de plats sucrés, elle a pris la décision de transformer les boules frites en petites en-cas salés. Elle a ouvert la pâte avec un couteau et a choisi de les farcir avec les ingrédients salés disponibles : thon, œufs durs, pommes de terre, olives et harissa.

Comme la quantité de préparation était généreuse, elle en a offert à ses voisins et a immédiatement rencontré un grand succès. Tous se sont alors mis à l’imiter en garnissant ce qui devait être des beignets, les transformant en sandwiches frits. Ainsi, cette improvisation a miraculeusement évolué en une tradition culinaire nationale.

**Origine Étymologique**

Comme son nom l’indique, le fricassé est un mot qui combine « frit » et « cassé ». Cela fait référence au beignet frit qui, au lieu d’être sucré, est coupé en deux, d’où l’expression « cassé ».

Le terme « fricassé » tire son origine du français, ce qui laisse penser que le pays d’origine de cette dame parlait français. D’autres explications évoquent l’influence coloniale qui a abouti à l’adoption d’un mot francophone pour désigner ce plat. Rapidement, ce terme, tout comme le mets lui-même, a été retenu pour désigner ce petit pain frit, coupé et garni. Depuis, le fricassé est devenu le coupe-faim le plus populaire et le plus apprécié.