James Van Der Beek, 48 ans, reste Dawson et symbole des cœurs brisés.

James Van Der Beek, connu pour son rôle de Dawson Leery dans la série Dawson’s Creek, est décédé ce mercredi à l’âge de 48 ans des suites d’un cancer colorectal. L’acteur s’était engagé dans la cause de la santé mentale et avait sensibilisé via ses réseaux sociaux à l’importance du dépistage de cette maladie.

Capeside est en deuil ! James Van Der Beek, célèbre pour son rôle de Dawson Leery dans la série *Dawson’s Creek*, est décédé ce mercredi à l’âge de 48 ans des suites d’un cancer colorectal.

Né le 8 mars 1977 à Cheshire dans le Connecticut, il est le fils d’un ancien joueur de baseball des Dodgers de Los Angeles d’origine néerlandaise et d’une danseuse à Broadway. Très tôt, il découvre sa passion pour la comédie en incarnant Danny Zuko lors d’une représentation de la comédie musicale *Grease* dans son collège.

### Un début de carrière précoce sur les planches

Il persuade son père de l’emmener à New York pour participer à des auditions à Broadway. À 16 ans, il obtient un rôle dans la comédie musicale off-Broadway *Finding the Sun*. À 17 ans, il joue dans la comédie musicale *Shenandoah* au Goodspeed Opera House.

Bien qu’il fasse quelques apparitions au cinéma, notamment dans le teen-movie *Angus* en 1995 et dans le film indépendant *I Love You, I Love You Not* en 1996, il ne gagne en popularité que trois ans plus tard en étant choisi pour jouer le personnage principal dans la série *Dawson*.

### L’icône des cœurs brisés des années 1990

Après avoir fréquenté l’Université Drew, il suspend ses études lorsque la production de *Dawson’s Creek* débute. Il interprète avec talent le rôle de Dawson Leery, un adolescent sensible, idéaliste et romantique.

À seulement 21 ans, il devient une star internationale grâce à cette série qui suit les aventures amoureuses d’un passionné de cinéma et de ses amis dans la ville fictive de Capeside. Diffusée à partir de 1998 pendant six saisons, cette série fait de lui une icône des cœurs brisés des années 1990. En 1999, il brille également au cinéma en incarnant un quarterback rebelle dans *Varsity Blues*.

### Les années après « Dawson »

Suite à l’arrêt de la série, l’acteur cherche à diversifier son image et à se montrer sous un nouveau jour. Dans l’adaptation des *Lois de l’attraction* (2002), il joue un étudiant toxicomane et manipulateur. Dans *Don’t Trust the B___ in Apartment 23* (2012), il endosse une version humoristique et exagérée de lui-même, pleine d’autodérision.

Plus récemment, dans *Pose* (2018), la série dramatique sur la culture ballroom des années 1980-1990 créée par Ryan Murphy, il apporte une profondeur nuancée à son personnage, Matt Bromley, un cadre new-yorkais peu scrupuleux durant l’Amérique de Reagan. En 2019, il participe à *Dancing with the Stars*, terminant à la cinquième place.

Il fait également de nombreuses apparitions dans des rôles secondaires, notamment dans *How I Met Your Mother*, *Esprits criminels* et *Modern Family*. Chacune de ses apparitions est marquante : en 2001, il a reçu le prix du meilleur caméo aux MTV Awards pour sa performance dans *Scary Movie*.

James Van Der Beek a été marié à l’actrice Heather McComb de 2003 à 2009. Père de six enfants nés entre 2012 et 2021, et mari dévoué à Kimberly Brook depuis 2010, la famille s’est installée dans un ranch à Austin en 2020. La même année, le couple a partagé sur les réseaux sociaux leur expérience de fausse couche, sensibilisant à ce sujet délicat. L’acteur a également pris position pour la santé mentale.

Depuis l’annonce de son cancer colorectal, James Van Der Beek se ressource auprès de sa famille dans son ranch au Texas, tout en sensibilisant sur l’importance du dépistage de cette maladie via ses réseaux sociaux. Le 22 septembre 2025, il est apparu affaibli par la maladie lors d’une soirée caritative au profit de l’association Fuck Cancer, où tout le casting de *Dawson* s’était réuni. Cette apparition a suscité une émotion considérable parmi ses fans.