La France affronte un hiver inédit : six morts et chaos routier

La France traverse depuis deux jours un épisode hivernal d’une intensité rare, marqué par des chutes de neige significatives, du verglas généralisé et des températures exceptionnellement basses pour la saison. Les préfets ont instauré des limitations de vitesse abaissées, interdit temporairement la circulation des poids lourds sur certains tronçons et appelé les automobilistes à différer leurs déplacements.

La France connaît depuis deux jours un épisode hivernal d’une intensité exceptionnelle, caractérisé par des chutes de neige importantes, du verglas généralisé et des températures particulièrement basses pour la saison.

Ce phénomène a entraîné des perturbations dans les transports et une mobilisation massive des services de l’État. Le bilan humain s’élève à six morts dans des accidents liés aux conditions météorologiques dégradées, surtout sur les routes.

Les conséquences les plus graves se sont produites dans les Landes, où deux accidents distincts, dont une collision impliquant des autocars, ont fait trois victimes. En Île-de-France, deux autres personnes ont perdu la vie dans des accidents de la circulation sur des chaussées devenues extrêmement glissantes en raison du verglas. Un sixième décès a été signalé en Ille-et-Vilaine, où un automobiliste a perdu le contrôle de son véhicule. Les autorités notent que la majorité des accidents mortels ont eu lieu sur des axes secondaires ou lors de déplacements qualifiés de non essentiels.

Dès les premières heures de cet épisode hivernal, les routes ont été transformées en véritables patinoires. En région parisienne, les embouteillages ont atteint un niveau sans précédent, dépassant parfois 1 000 kilomètres cumulés, un record pendant une période non gréviste ou sans événement majeur. De nombreux axes secondaires sont restés impraticables pendant plusieurs heures, malgré l’intervention continue des services de déneigement et de salage.

Les préfets ont mis en place des restrictions de vitesse, interdit temporairement la circulation des poids lourds sur certains tronçons et ont appelé les automobilistes à repousser leurs déplacements.

Les transports publics ont également subi des retards importants. En Île-de-France, la RATP a suspendu une partie de son réseau de bus, tandis que la SNCF a connu de nombreuses suppressions et retards sur les lignes TER et Transilien, ainsi que des ralentissements sur certaines lignes à grande vitesse par mesure de sécurité.

Le trafic aérien n’a pas été épargné. Devant l’enneigement des pistes et les difficultés logistiques, l’Autorité de l’aviation civile a demandé aux compagnies aériennes d’annuler environ 15 % des vols à Paris-Charles-de-Gaulle et Orly, tandis que les aéroports de Nantes, Vatry, La Rochelle, Albert-Bray, Brest et Saint-Nazaire sont fermés.

Cette mesure a été prise pour faciliter le déneigement des pistes et éviter l’accumulation d’avions au sol, entraînant le retard ou le blocage de milliers de passagers.

Philippe Tabarot, ministre chargé des Transports, a appelé à « réduire le nombre de déplacements » avant un nouvel épisode neigeux prévu entre ce mardi soir et mercredi. Il a mis en avant la mobilisation « massive et continue » des services publics, tout en estimant que certaines mesures, comme le salage préventif, avaient permis d’éviter des conséquences encore plus graves.

Les préfets des régions ont multiplié les appels à la prudence, incitant les employeurs à recourir au télétravail et les citoyens à limiter leurs déplacements.

D’un point de vue météorologique, cet épisode est le résultat d’une configuration atmosphérique inhabituelle. Selon Météo France, une descente d’air polaire d’origine arctique a envahi le pays par le nord, entrant en conflit avec un air plus doux et humide venant de l’Atlantique. Cette confrontation a entraîné des précipitations neigeuses jusqu’en plaine, avec une limite pluie-neige brutalement abaissée. Les températures négatives ont favorisé des épisodes de pluie verglaçante et de regel, rendant les chaussées extrêmement dangereuses malgré les opérations de salage.