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Le travail des enfants ne concerne pas que l’industrie du chocolat

L’arôme réconfortant du café matinal, l’éclat de bijoux en or et la fumée d’une cigarette pourraient bien cacher un vilain secret. «Il y a peut-être un ingrédient caché dans le gâteau au chocolat que vous avez préparé, les barres chocolatées que vos enfants ont vendues pour la collecte de fonds de leur école ou le cornet de glace au caramel que vous avez dégusté samedi après-midi: le travail d’esclaves.» Ainsi débutait une enquête choc publiée à la une de la presse américaine le 24 juin 2001. Menée par des journalistes de l’agence de presse Knight Ridder, elle montrait comment des garçons maliens de 9 ans étaient vendus comme esclaves pour travailler dans des exploitations de Côte d’Ivoire qui fournissent les fèves de cacao à l’industrie chocolatière américaine. Cette histoire, et l’indignation qu’elle a soulevée outre-Atlantique, ont incité Eliot Engel, membre du Congrès, à présenter un amendement législatif visant à financer l’élaboration d’un label «Pas d’esclavage d’enfants» …

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La responsabilité des entreprises suisses relancée sous l’impulsion de l’UE

Les compagnies siégeant en Suisse et qui commercent à travers le monde se doivent de respecter les droits humains et normes environnementales. Une initiative qui sera lancée en janvier réactive le débat alors que la Suisse doit s’adapter à la législation européenne. En mai dernier, le Parlement européen a entériné une loi contraignant les entreprises d’une certaine taille, mais également leurs fournisseurs, à prévenir toute violation des droits humains et tous dommages environnementaux dans leurs chaînes d’approvisionnement. En outre, ces entreprises doivent expliquer comment elles comptent s’y prendre pour réduire leurs émissions de gaz à effet de serre. En cas d’infraction, une autorité de surveillance indépendante peut dicter des sanctions. Voilà qui correspond peu ou prou au message contenu dans l’initiative pour des multinationales responsables sur laquelle la population suisse avait dû se prononcer en novembre 2020. Si 50,7% du corps électoral avait accepté ce texte, une …

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Le Japon aux avant-postes pour aider à déminer l’Ukraine

Environ un quart du sol ukrainien est miné. Fort de son savoir-faire et d’un matériel de pointe, le Japon succèdera à la Suisse pour l’organisation de la prochaine Conférence sur le déminage en Ukraine, en 2025. «Le Japon va encore intensifier ses efforts en matière de déminage, afin que le peuple ukrainien puisse reprendre le cours de sa vie en toute sécurité»: c’est la promesse faite par Fumio Kishida, alors Premier ministre japonais, lors du Sommet sur la paix en Ukraine qui s’est tenu en Suisse en juin. Il a également annoncé à cette occasion que le Japon organiserait en 2025 la prochaine Conférence sur le déminage en Ukraine (Ukraine Mine Action Conference), dont la première édition s’est tenue à Lausanne mi-octobre. Le Japon fournit du matériel de déminage et de reconstruction au Service civil ukrainien d’aide en cas de catastrophe (SESU) depuis le début de l’invasion russe en 2022. Via son Agence de coopération internationale (JICA), le gouvernement japonais a livré en …

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Une «confiance absolue» unissait le designer suisse Erich Biehle et Hubert de Givenchy

Peu avant son décès en juin, le designer suisse Erich Biehle avait retracé pour swissinfo.ch les hauts faits de sa carrière dans la mode. Un parcours jalonné de rencontres avec Hubert de Givenchy, Yves Saint-Laurent ou Audrey Hepburn. Nous avons fait connaissance avec Eric Biehle lors d’une exposition consacrée à ses foulards dans le quartier du Niederdorf à Zurich. Puis nous nous sommes revus le printemps dernier plusieurs fois, notamment chez lui ou au restaurant de la Kronenhalle, où il avait ses habitudes. Son atelier était situé au premier étage. Il est décédé le 18 juin 2024. Punaisées sur les murs de son antre, des photos évoquaient un passé glorieux. Ici l’actrice britannique Audrey Hepburn parée d’une robe Givenchy. Là Anna Wintour, du magazine Vogue, dans un ensemble signé Michael Kors. Avec à chaque fois la patte d’Erich Biehle pour façonner les textiles. Le designer, à qui New York avait ouvert les bras, s’était remémoré pour nous ses rencontres avec ces grands noms.

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Une histoire d’amitié est à l’origine du soutien du Bhoutan par la Suisse depuis 50 ans

Helvetas a été la première organisation internationale de développement au Bhoutan, en 1975. Beaucoup considèrent le fait que l’œuvre d’entraide suisse se retire désormais de ce pays himalayen comme le prochain chapitre d’une histoire à succès. Un avis partagé par les collaboratrices et collaborateurs locaux d’Helvetas. La collaboration entre la Suisse et le Bhoutan a commencé par une amitié. Dans les années 1940, la fille d’un couple d’industriels suisses a rencontré une Bhoutanaise qui deviendra plus tard l’épouse du roi. Cette amitié a amené le couple d’industriels au Bhoutan en 1952, et le roi de l’époque leur a demandé de l’aide pour moderniser son pays. Très vite, des spécialistes venus de Suisse se sont rendus dans le royaume bouddhiste pour conseiller la population dans le domaine de l’agriculture ou de la construction de dispensaires. En 1975, le couple a voulu confier le travail, qui prenait de l’ampleur, à une structure professionnelle. Le choix s’est porté sur …

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