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Comment une université suisse s’est spécialisée dans la recherche sur les dauphins

Avec ses études menées sur les dauphins en Australie occidentale, l’Université de Zurich fait régulièrement les gros titres. Les données les plus actuelles montrent que les dauphins sont stressés et qu’ils subissent de plein fouet le changement climatique. Les dauphins utilisent des outils et transmettent leur savoir de manière culturelle; les dauphins mâles enlèvent en bande des femelles pour s’accoupler avec elles. Cela peut paraître surprenant, mais une grande partie de ce que l’on sait aujourd’hui sur les dauphins est le fruit des connaissances acquises dans un pays enclavé, la Suisse. Depuis plus de 40 ans, l’Université de Zurich étudie le comportement des dauphins sur la côte ouest de l’Australie et ses résultats sont discutés dans le monde entier. >> Le reportage de l’émission «Einstein» de SRF (en allemand): «Pour moi, c’est comme si je rentrais à la maison. Ici, je me sens beaucoup plus biologiste qu’à Zurich», explique Michael Krützen. Et le biologiste de l’évolution …

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Comment le changement climatique met à mal l’équilibre délicat du pergélisol

Le pergélisol est une «colle» invisible gelée – formée de glace, de roche et d’éléments de sol – qui maintient ensemble les milieux glacés. Des Alpes à l’Arctique, il se réchauffe lentement, un processus qui pourrait accélérer le changement climatique. Voici ce qu’il faut retenir des recherches qui lui sont consacrées, en Suisse et ailleurs. Qu’est-ce que le pergélisol? Le pergélisol est un mélange de roche, d’éboulis ou de moraine et de glace, dont la température reste égale ou inférieure à zéro degré Celsius (32 degrés Fahrenheit). Environ 11% des terres émergées sont recouvertes de pergélisol. On le trouve dans toutes les régions polaires et de haute altitude de la planète. Il est plus abondant dans l’hémisphère nord, dans les régions arctiques et haut-arctiques du Canada et de Russie. Le pergélisol est également présent dans les Alpes. Il couvre 3 à 5% du territoire suisse, dans les éboulis et les parois rocheuses, à des altitudes supérieures à 2600 mètres. Il est le plus …

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L’Américain qui a abandonné l’art pour explorer le côté bizarre de la Suisse

La célébrité dans le monde de l’art ne mène pas nécessairement à la fortune, a conclu Andrew Norman Wilson, lorsqu’il a décidé d’abandonner l’art contemporain pour se consacrer aux films. L’artiste américain raconte ce virage à swissinfo.ch, et l’enchantement qu’il éprouve pour les bizarreries suisses. Il y a quelques années, il aurait été impensable qu’Andrew Norman Wilson, l’artiste contemporain américain connu pour sa fascination pour la dimension kitsch de la pop culture de son pays, prononce les mots suivants, qui traduisent une intense obsession pour le bric-à-brac de la culture suisse: «Tout a débuté lorsque j’ai assisté à un festival de lutte suisse [schwingen] en 2023. J’étais venu pour discuter avec Samuel Giger, peut-être le plus grand schwinger de tous les temps», raconte l’artiste, dont le dernier coup d’éclat s’est fait sous forme d’une tribune de 5000 mots, publiée dans le percutant magazine culturel américain The Baffler, où il annonçait quitter le monde de l’art …

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Que faire face à la fonte du pergélisol qui menace les régions de montagne?

De la déstabilisation des pentes aux chutes de pierres, le dégel de la couche de roche gelée, ou pergélisol, aura de nombreuses conséquences dans les régions montagneuses, notamment dans les Alpes suisses. Les scientifiques du pays sont aux avant-postes pour étudier le problème et tenter d’y remédier. Le dégel du pergélisol est un problème majeur pour les refuges de montagne, les structures de protection contre les avalanches et les téléphériques, souvent bâtis sur la couche de roche gelée. Une étude du Club alpin suisse (CAS) publiée l’an dernier montre que plus du tiers de ses 152 refuges de montagne sont menacés par la fonte du pergélisol. Et quarante-deux autres sont à risque de subir des glissements de terrain en aval de zones de pergélisol. Le dégel du pergélisol, l’augmentation des risques naturels et la modification du paysage requièrent des investissements considérables et des adaptations novatrices en matière de conception et de construction des refuges, indique le club.

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