De la déstabilisation des pentes aux chutes de pierres, le dégel de la couche de roche gelée, ou pergélisol, aura de nombreuses conséquences dans les régions montagneuses, notamment dans les Alpes suisses. Les scientifiques du pays sont aux avant-postes pour étudier le problème et tenter d’y remédier. Le dégel du pergélisol est un problème majeur pour les refuges de montagne, les structures de protection contre les avalanches et les téléphériques, souvent bâtis sur la couche de roche gelée. Une étude du Club alpin suisse (CAS) publiée l’an dernier montre que plus du tiers de ses 152 refuges de montagne sont menacés par la fonte du pergélisol. Et quarante-deux autres sont à risque de subir des glissements de terrain en aval de zones de pergélisol. Le dégel du pergélisol, l’augmentation des risques naturels et la modification du paysage requièrent des investissements considérables et des adaptations novatrices en matière de conception et de construction des refuges, indique le club.
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