Hans-Peter Portmann, conseiller national du Parti libéral-radical, joue un rôle clé dans la défense des intérêts des Suisses de l’étranger au sein du Parlement. Dans le cadre de la série d’interviews « La Cinquième Suisse au Palais fédéral », il partage ses motivations et ses perspectives sur la position de la Suisse dans un contexte international en évolution.

Le conseiller national du Parti libéral-radical, Hans-Peter Portmann, exprime son engagement pour les Suisses résidant à l’étranger au Parlement. Lors de notre série d’entretiens « La Cinquième Suisse au Palais fédéral », il partage les raisons de son dévouement.

Publié le 11 septembre 2025 à 10:12

Hans-Peter Portmann, né en 1963, est un politicien aguerri en matière de politique internationale. Membre du Conseil national depuis 2014, il représente le Parti libéral-radical (PLR) et fait partie de la commission des affaires étrangères.

En tant que membre de la délégation AELE-UE, il entretient des relations étroites avec le Parlement européen. Ancien colonel dans la défense aérienne suisse, il a également fait carrière dans la banque privée et est en partenariat enregistré.

Swissinfo : Quelle vision avez-vous de la Suisse sur le plan international ?

Hans-Peter Portmann : La Suisse doit améliorer sa communication à l’international. Il est nécessaire de préciser qui nous sommes, ce que nous représentons et notre place dans le monde. Avec le début de la guerre en Ukraine et les tensions commerciales mondiales, la Suisse se trouve sous pression. Bien que nous soyons une économie dynamique, notre petite taille nous rend vulnérables. Tous les acteurs tentent de nous influencer pour leurs propres intérêts.

Notre statut de neutralité nous oblige à nous justifier. Les responsables politiques doivent nous repositionner de manière crédible et pertinente. De plus, notre Constitution ne contient pas d’article qui définirait clairement notre neutralité pour l’extérieur.

Notre législation sur le commerce extérieur est également dépassée, ne prévoyant aucune action en cas d’agression économique.

Nous devons aussi intensifier nos efforts diplomatiques, notamment aux États-Unis. Je pense à une grande campagne publicitaire pour faire comprendre que les droits de douane américains à l’encontre de la Suisse portent atteinte à notre démocratie.

Quel évènement marquant attendez-vous lors de cette première semaine de session ?

La visite de la commission des affaires étrangères du Parlement européen sera un point central pour moi cette semaine. Je vais également échanger avec des ambassadeurs suisses sur les conflits au Proche-Orient et soumettre une motion au Conseil pour financer notre armée.

Quelles sont vos préoccupations majeures pour la session d’automne ?

Je m’interroge sur les possibilités de rétablir les exportations d’armement. La législation stricte de la Suisse sur les exportations nuit à notre industrie militaire, essentielle pour notre défense.

Nous réalisons que nous ne pouvons plus compter sur d’autres nations pour acquérir des armes. Si nous ne pouvons pas nous assurer un approvisionnement en munitions, notre capacité de défense, telle que décrite dans la Constitution, est compromise.

Vous prônez un assouplissement des restrictions à l’exportation d’armement pour faciliter la circulation des armes suisses ?

Effectivement. Nous pourrions envisager de permettre le transfert après un certain délai. Dans le domaine de la défense, une collaboration plus étroite avec nos partenaires européens et l’harmonisation de nos systèmes sont indispensables. Cela ne compromet pas notre neutralité, mais représente une forme de coopération.

Pourquoi vous investissez-vous pour les Suisses vivants à l’étranger ?

Ils ont un droit de participation aux décisions. Il est crucial de prendre en compte leurs préoccupations.

Avez-vous enregistré des succès ou des échecs particuliers ?

Je ne fais pas partie des commissions qui élaborent les lois concernant les Suisses de l’étranger. J’oriente donc mes efforts vers le contact avec cette communauté. À ce jour, j’ai visité près de 50 pays en rencontrant des Suisses de l’étranger dans nos ambassades.

Cependant, je dois préciser que lors des votes, il existe des sujets qui concernent uniquement la population nationale. Par exemple, lorsque les Suisses de l’étranger sont appelés à voter sur l’élargissement du réseau autoroutier, cela soulève des inquiétudes.

Ils n’utilisent pas les routes et ne paient pas de taxes routières ni d’impôts en Suisse, ce qui devrait les inciter à faire preuve de prudence sur certains sujets, surtout s’ils ne contribuent pas financièrement.

De plus, ceux qui s’expatrient sont souvent confrontés à un marché libre en matière de sécurité sociale et doivent être conscients de ce qu’ils abandonnent. Je pense que si une assurance maladie étrangère ne couvre pas certains frais, la Suisse ne devrait pas avoir à le faire non plus.

Je rappelle régulièrement l’importance de ces considérations lors de mes échanges avec la communauté, tout en soulignant le rôle crucial des services consulaires.

Si vous deviez émigrer, quel pays choisiriez-vous ?

À chaque voyage, je me pose cette question : irais-je vivre là-bas ? Autrefois, l’Asie m’attirait, puis pendant une longue période, cela a été l’Amérique latine. Aujourd’hui, je me verrais bien en Europe de l’Est, par exemple en Hongrie, en République tchèque ou dans les pays baltes, voire dans le monde arabe à Dubaï, en Arabie saoudite ou au Qatar.

J’ai découvert ces régions lors d’échanges avec des parlementaires locaux, et elles m’intriguent de plus en plus.

Article révisé et vérifié par Samuel Jaberg. Traduction de l’allemand par Emilie Ridard/kr grâce à un outil de traduction automatique.

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Une famille australienne s’est rendue cet été au Tessin, où vivaient ses ancêtres avant d’émigrer aux antipodes pour fuir la crise économique du 19ᵉ siècle. En rencontrant des parents éloignés et en comparant leurs recherches, elle est parvenue à reconstituer son arbre généalogique.

Juliette Buchanan boucle la boucle. Accompagnée de sa fille et de sa cousine, elle chemine dans les ruelles étroites du quartier des «Cioss» à Gerra Verzasca, un minuscule village du Val Verzasca, au Tessin. C’est sans doute là que vivait autrefois son arrière-arrière-grand-père, Antonio Vosti, avant d’émigrer en Australie en 1859.

Remo Vosti, son huitième cousin (ils ont un ancêtre commun remontant à huit générations), guide le petit groupe. En parcourant les rustici – ces maisons en pierre typiques du canton du sud de la Suisse – où les Vosti ont vécu, il leur montre les traces laissées par leur famille. Le nom est gravé sur un ancien four à bois et figure encore sur un ex-voto apposé au mur d’une maison.

Les Vosti entament ensuite l’ascension d’une colline ensoleillée, en direction d’un petit groupe de maisons en pierre, dont une seule est encore debout. Elle sert d’étable pour les moutons, son toit étant resté intact. Tout autour, des amas de pierres dessinent le contour de celles qui n’ont pas résisté au temps. C’est ici que vécut autrefois leur plus ancien ancêtre documenté, Augustus.

Venue pour la première fois d’Australie à Gerra Verzasca, Juliette espère éclairer les zones d’ombre de son arbre généalogique.

À la recherche d’indices dans les registres publics

La grand-mère de Juliette, Madge – petite-fille d’Antonio – ignorait qu’elle était d’origine suisse: enfant illégitime, élevée en famille d’accueil, elle n’a jamais réussi à obtenir son acte de naissance. «Elle se connaissait sous le nom de Voste, avec un e à la fin, mais lorsqu’elle s’est mariée en 1926 et a demandé son certificat de naissance, rien n’est ressorti», raconte Juliette.

C’est dans sa vingtaine que Juliette a attrapé le virus, ce sont ses mots, de la recherche généalogique. Elle s’est mise à chercher des traces de sa grand-mère dans les registres des naissances, en explorant les microfilms de l’Église mormone accessibles au public. «Une des dames qui m’aidait m’a suggéré de chercher ‘Vost’, sans la dernière lettre. Et là, enfin, le nom de Madge est apparu – mal orthographié en ‘Vostor’.»

Après avoir consulté les registres publics en Australie, Juliette s’est tournée vers Ancestry, l’un des nombreux sites permettant de reconstituer son arbre généalogique, afin de trouver de nouveaux indices. Finalement, pour confirmer sa lignée, elle a décidé de faire un test ADN. «L’ADN a montré que tous ces Vosti étaient liés à moi, en tant que cousins ou cousins éloignés, ce qui a confirmé toutes mes recherches.»

Mais de nombreux noms et dates manquaient encore. Aussi, lorsque Juliette a préparé son voyage en Suisse, elle a pris contact avec la société généalogique tessinoise, espérant obtenir quelques réponses. Ils ont fait encore mieux, en la mettant en relation avec ses parents éloignés, qui ont accueilli leurs cousins australiens à bras ouverts.

L’émigration tessinoise au 19^e siècle

Comme l’expliquait l’historien Giorgio Cheda lors d’un entretien à Swissinfo en 2009 (en anglais), de nombreuses personnes ont quitté les vallées pauvres du Tessin pour rejoindre l’Australie et la Californie lors de la crise économique du milieu du 19ᵉ siècle.

Rien qu’entre 1853 et 1855, environ 2000 Tessinois ont pris la mer pour l’Australie, principalement de jeunes hommes originaires du Val Verzasca et de la Vallemaggia, ainsi que de la région de Locarno.

À l’époque, le Tessin était le seul canton à ne pas avoir de législation encadrant les activités des agences d’émigration, lesquelles vantaient une terre promise à des prix exorbitants. Les émigrants devaient contracter des emprunts ou des hypothèques pour financer leur voyage en Australie, dettes qui devaient être remboursées par les proches s’ils mouraient avant d’arriver à destination.

Beaucoup de ceux qui sont parvenus à s’y établir ne sont jamais revenus dans leur pays natal, et ont construit toute leur vie à l’autre bout du monde. Mais ils n’ont jamais oublié leurs origines, comme en témoigne une stèle à l’entrée du cimetière de Gerra Verzasca.

Texte relu et vérifié par Samuel Jaberg, traduit de l’anglais par Pauline Turuban à l’aide d’un outil de traduction automatique

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Je suis une journaliste vidéo expérimentée, passionnée par l’idée de rendre des sujets complexes accessibles et attrayants grâce à des récits multimédias convaincants. Axée sur les questions sociales et environnementales, je produis divers formats vidéo sur un large éventail de sujets, en me spécialisant dans les vidéos explicatives percutantes avec des graphiques de mouvement et des animations en stop-motion.
Au cours de mes études en cinéma, littérature anglaise et journalisme, j’ai acquis de l’expérience à la radio, à la télévision et dans la presse écrite à travers la Suisse. Après avoir travaillé avec l’équipe image et son du Festival du film de Locarno, j’ai rejoint SWI swissinfo.ch en 2018 pour réaliser des reportages locaux et internationaux.

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Six Suisses de l’étranger originaires d’Amérique du Nord participent ce week-end à la Fête fédérale de lutte suisse et des jeux alpestres à Mollis, dans le canton de Glaris. Pour certains, ce sera leur toute première visite en Suisse – d’autres sont déjà des habitués.

Ils vivent à des milliers de kilomètres de la Suisse, mais pratiquent pourtant l’un des sports les plus enracinés dans la tradition helvétique. Six lutteurs nord-américains combattront ce week-end dans l’arène de sciure à Mollis, dans le canton de Glaris.

Quatre viennent des États-Unis: Marshall Brockway (19 ans), Peter Ming (23), Brenden Spahr (26) et Connor Treat (35). Et deux sont établis au Canada: Thomas Badat (28) et Martin Mathis (29).

>> Nous avons rencontré Thomas Badat à l’entraînement:

Ce qui les unit, ce sont leurs racines suisses, le fait qu’ils s’entraînent loin de la scène de lutte helvétique et une passion commune pour la lutte suisse.

«Il n’y a pas beaucoup de gens qui pratiquent ce type de lutte au Canada», confie Thomas Badat lors de notre visite à Schänis, en terres saint-galloises, à l’occasion de son premier entraînement sur sciure suisse cette année. Thomas Badat parle le suisse allemand et le français du Québec.

Les conditions d’entraînement dans son pays sont plus difficiles. «La plupart des lutteurs sont agriculteurs et n’ont pas beaucoup de temps pour s’entraîner», explique le copropriétaire d’une entreprise de clôtures à Kingsey Falls, au Québec. Mais d’une manière ou d’une autre, on trouve toujours le temps.

Un peu perdus en Suisse

Les Suisses de l’étranger sont encadrés par Adrian Oertig, lutteur actif qui a participé six fois à la Fête fédérale de lutte suisse et des jeux alpestres. Il assume ce rôle pour la troisième fois. «Ces lutteurs sont toujours un peu perdus ici, car certains viennent pour la toute première fois en Suisse», dit-il.

C’est le cas de Marshall Brockway, originaire de Silver Creek, dans l’État de Washington – un village qui pourrait tout aussi bien se trouver dans l’Emmental. Le week-end dernier, ce constructeur de routes a participé pour la première fois à une fête de lutte suisse, à Einsiedeln, dans le canton de Schwytz.

La famille Brockway a émigré de Suisse vers les États-Unis il y a quatre générations et entretient depuis des liens étroits avec la communauté suisse du nord-ouest pacifique. «Depuis tout petit, je lutte avec mes oncles et de nombreux cousins. Cela a toujours été une part importante de mon identité», écrit-il à Swissinfo.

Thomas Badat raconte lui aussi comment il a découvert sa passion pour la lutte dès l’enfance et les réactions que cela suscite dans son pays. «Ceux qui connaissent ce sport sont suisses ou ont des amis suisses. Tous les autres demandent: ‘C’est quoi ça ?’», explique-t-il. Il répond alors fièrement à la question: «Tape ça sur Google – c’est vraiment cool.»

Un moment fort dans la vie des Suisses de l’étranger

Le défilé des lutteurs dans l’arène samedi sera un moment fort pour ces six participants venus d’outre-mer. Pour cinq d’entre eux, ce sera leur première fête fédérale. «C’est un immense honneur», déclare l’Américain Brenden Spahr. Il sait combien il est difficile de se qualifier pour cette compétition en Suisse. «Le fait que je sois l’un des quatre Américains à pouvoir participer signifie énormément pour moi», confie ce professeur de collège, également entraîneur de football et de lutte. Brenden Spahr est particulièrement fier de perpétuer la tradition familiale.

«J’ai toujours été passionné de sport. Mon père était mon entraîneur et le dimanche, nous regardions souvent les moments forts des fêtes de lutte suisses à la télévision», raconte Brenden Spahr, qui a été adopté dans son enfance. Pour lui, ce rituel allait bien au-delà du sport: «La lutte me reliait à mon père, à la culture suisse, aux racines de ma famille.»

Les lutteurs de l’étranger défileront en tant que délégation dans une arène pouvant accueillir un public de 56’500 personnes. Il s’agit, selon le comité d’organisation, de la plus grande arène mobile au monde, avec sept cercles de sciure et 37 tonnes de matériaux.

«C’est un grand sentiment de fierté d’être ici», dit le Canadien Thomas Badat. Il est le plus expérimenté du groupe. Ce sera sa troisième participation à une fête fédérale. Le plus grand défi, selon lui, est le voyage, l’adaptation à un nouvel environnement, le décalage horaire et la performance dans un cadre inhabituel. «On ne dort pas dans son propre lit – ça joue un rôle», souligne-t-il.

Des ambitions réalistes

Quels sont les objectifs des Suisses de l’étranger? Une victoire dans la sciure? Une couronne? «Je veux surtout apprendre et acquérir de l’expérience», confie Brenden Spahr. Tout le reste constituerait un bonus. Lors de ses deux dernières fêtes cantonales, il dit avoir tellement appris que lui et son équipe se sont nettement améliorés.

Thomas Badat vise plus haut. «Bien sûr, l’objectif est de gagner – comme pour tout le monde. Mais je reste réaliste. Si je gagne, ce sera une grande réussite», relève celui qui a été plusieurs fois champion canadien de judo.

Ce père de trois enfants souhaite transmettre la tradition de la lutte. «Mon fils adore ça. Peut-être qu’un jour, il marchera dans mes pas», déclare Thomas Badat. Mais si ses enfants choisissent un autre sport, ce sera aussi très bien. «L’essentiel, c’est qu’ils soient heureux», conclut-il.

Relu et vérifié par Balz Rigendinger, traduit de l’allemand avec un outil de traduction automatique/kr

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Thomas Badat est l’un des six lutteurs nord-américains qui participent ce week-end à la Fête fédérale de lutte suisse et des jeux alpestres.

Né au Québec de parents suisses, Thomas Badat co-dirige aujourd’hui une entreprise de clôtures à Kingsey Falls. Cette année marque sa troisième participation à la Fête fédérale de lutte suisse.

Il s’est entretenu avec Swissinfo pendant sa séance d’entraînement à Schänis (canton de Saint-Gall).

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Le nombre de permis d’acquisition d’armes a fortement augmenté ces dernières années. Pour quelles raisons? Incursion dans le monde du tir sportif.

Hebu Duss charge des cartouches dans le barillet du revolver, ajuste ses protections auditives, vise et appuie sur la détente. Le tir lui permet de se déconnecter, explique-t-il. Il faut respirer correctement et être pleinement concentré. «Pour moi, c’est comme un exercice de yoga».

Le Suisse de 57 ans est un collectionneur d’armes. Depuis son enfance, il est fasciné par les armes à feu, en particulier les armes western. Les héros armés de revolvers dans les bandes dessinées de son enfance l’ont marqué. «Je n’associe pas les armes au fait de tuer», indique-t-il. «Je suis fasciné par l’histoire de ces objets. Ils font partie de l’univers héroïque du western».

En plus de son activité professionnelle principale, Hebu Duss fait du commerce d’armes, avec son fils Julian. Ces dernières années, ils ont constaté un intérêt croissant pour le tir. «Dans mon entourage, je remarque que de plus en plus de gens s’intéressent au tir sportif», explique Julian. «Et comme ils savent que je m’occupe d’armes, ils viennent me voir et je leur montre comment faire correctement.»

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Tendance à la hausse pour les permis d’acquisition d’armes

Les chiffres reflètent également cet intérêt accru pour les armes. Comme le montrent les données provenant de 21 cantons, le nombre d’autorisations d’achat d’armes (permis d’acquisition et autorisations spéciales) délivrées l’année dernière a été environ une fois et demie supérieur à celui d’il y a dix ans. Un permis d’acquisition d’armes permet d’acheter jusqu’à trois armes en six mois.

Les causes de cette tendance sont moins claires, d’autant plus que l’achat d’une arme ne doit pas être justifié. On invoque souvent l’instabilité mondiale, avec les guerres en Ukraine et à Gaza. Selon la recherche, un sentiment diffus d’insécurité peut favoriser la décision d’acheter une arme. C’est également ce qu’observent certains tireurs présents au Tir fédéral en campagne de Tavel. «Je connais des gens qui disent: maintenant, je vais aussi m’acheter un pistolet», explique l’un d’eux. Par crainte de la guerre.

Mais l’augmentation du nombre de permis d’acquisition s’explique aussi par d’autres raisons: le tir sportif a évolué en Suisse. Dans les stands de tir inspirés du modèle américain, il est aujourd’hui possible de tirer sans adhérer à un club. Une nouvelle offre a donc vu le jour. Et le tir, autrefois clairement réservé aux hommes, devient également plus populaire auprès des femmes et des jeunes filles. La Fédération sportive suisse de tir a enregistré une augmentation du nombre de jeunes tireuses ces dernières années.

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Peu de violence armée malgré une forte densité d’armes 

La Suisse est un pays où les armes sont très présentes. Du fait de son armée de milice et de sa tradition de tir, la densité d’armes détenues par des particuliers est élevée. Elle a toutefois diminué au cours des dernières décennies en raison de diverses réformes de l’armée. Alors que l’ONG «Small Arms Survey» estimait encore à 46 le nombre d’armes pour 100 habitants en 2011, ce chiffre n’était plus que de 27 en 2018. La Suisse est ainsi passée de la 3e à la 16e place dans ce classement.

Comparée à d’autres pays, en particulier aux États-Unis, la violence par arme à feu est faible en Suisse, malgré une forte densité d’armes. Une étude récemment publiée conclut que des facteurs tels que la loi sur les armes, la culture des armes ou la grande prospérité de la Suisse expliquent cette différence. 

La police ne voit donc pas de raison de s’inquiéter de la hausse des permis d’acquisition. Certes, le nombre de saisies d’armes a également augmenté ces dernières années, selon Milo Frey, porte-parole de la police cantonale de Saint-Gall, «mais par rapport à tous les autres délits, le nombre de ceux commis avec des armes à feu est extrêmement faible». «D’autres questions, comme le nombre élevé de couteaux en circulation, nous préoccupent davantage.»

Traduit de l’allemand par Emilie Ridard/db à l’aide d’un outil de traduction.

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De nouveaux visages, plus jeunes et plus féminins: le Conseil des Suisses de l’étranger s’est réuni pour la première fois dans sa nouvelle composition à l’occasion des «SwissCommunity Days» au Palais fédéral à Berne (22 et 23 août). Le directeur de l’Organisation des Suisses de l’étranger (OSE), Lukas Weber, tire un bilan globalement positif de l’événement, tout en pointant des pistes d’amélioration.

Swissinfo: Les «SwissCommunity Days» sont le premier grand événement que vous organisez depuis votre entrée en fonction il y a cinq mois. Quel est votre bilan?

Lukas Weber: J’ai la chance de pouvoir compter sur une équipe motivée, portée par la mission de l’OSE. Cela dit, les élections directes ont provoqué des remous de différentes natures.

Certains délégués ont été surpris par leur propre élection et se demandent s’ils souhaitent réellement assumer ce rôle. En Allemagne, deux personnes fraîchement élues se sont déjà retirées.

J’espère que nous parviendrons à stabiliser la situation, en tirant parti des avantages du système d’élections directes tout en retrouvant une certaine continuité.

Et concrètement, quel bilan tirez-vous des «SwissCommunity Days»?

L’ambiance et l’intérêt manifesté par les délégués ont été très stimulants. Tout a bien fonctionné grâce à l’engagement de l’équipe, ce qui n’allait pas de soi. Nous craignions notamment que la complexité logistique du Palais fédéral ne perturbe le déroulement des ateliers. Finalement, tout s’est bien passé.

La séance de clôture du premier jour a aussi été très intéressante: les délégués ont partagé leurs projets et exprimé leurs besoins pour exercer leur mandat. Beaucoup d’éléments ont émergé, que je vais discuter avec le comité.

Quand vous dites «stimulant», vous parlez surtout des personnes?

Exactement. J’ai senti que les gens étaient heureux d’être là, fiers d’être délégués. Ils sont curieux de ce qui les attend, désireux d’apprendre et reconnaissants pour le programme proposé. Et le fait que cela se déroule au Palais fédéral ajoute évidemment à la symbolique.

>> Notre compte-rendu de la séance du Conseil des Suisses de l’étranger:

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Le nouveau format des «SwissCommunity Days» a-t-il convaincu les délégués présents?

La moitié des délégués étant nouveaux, ils n’ont pas de point de comparaison. C’est aussi mon cas. Mais j’ai l’impression que certains regrets manifestés par les anciens pour le format du Congrès des Suisses de l’étranger s’est atténuée.

Le programme a visiblement largement convaincu les participants, qui ont adopté le nouveau format de manière assez naturelle. Mon impression: les nostalgiques sont moins nombreux, et ceux qui apprécient le nouveau format sont en hausse.

Le nom «SwissCommunity Days» a suscité des discussions parmi les délégués. Le terme «Congrès des Suisses de l’étranger» ne correspondait-il pas mieux à l’esprit de l’événement?

Le terme «SwissCommunity Days» me semble adéquat. On peut discuter de l’usage de l’anglais, mais le sens est pertinent. Un congrès évoque davantage une logique où l’on se fait servir. Ici, on travaille ensemble. Les participants contribuent activement, il y a des ateliers, et les journées sont par définition interactives.

Avec l’introduction des élections directes dans de nombreux pays, le Conseil des Suisses de l’étranger a été largement renouvelé. Comment cela s’est-il manifesté pendant les «SwissCommunity Days»?

Cela s’est ressenti. Certains délégués ne semblaient pas encore bien cerner leur rôle. Une partie d’entre eux doivent encore s’approprier leur fonction. Les «SwissCommunity Days» ont justement permis aux nouveaux élus de faire leurs premiers pas, de s’immerger dans cette nouvelle réalité et de faire quelque chose pour la communauté des Suisses de l’étranger. En français, nous avons parlé d’«initiation», une sorte de passage vers un nouvel univers.

Quel a été pour vous le moment fort de ces deux journées à Berne?

De sentir le frémissement dans la salle. Mon premier discours s’adressait aux francophones, et j’ai senti qu’ils étaient attentifs, que le message passait.

Et quels ont été les points de friction?

Il est évident que nous devons revoir notre processus électoral, car des tensions étaient prévisibles. Nous avons aussi reçu un nombre record de propositions. Le règlement prévoit que des motions peuvent être déposées jusqu’à dix jours avant la séance du Conseil, ce qui nous a mis sous pression pour les traiter à temps.

Je suis quelque peu surpris que cette limite de dix jours ne pose problème que maintenant, mais auparavant, il y avait peu de motions, donc pas de souci. Nous devons envisager de prolonger ce délai. Bref, il existe manifestement des lacunes dans la réglementation, qu’il faudra corriger durant cette législature. Il faudra combler les vides mais aussi alléger les excès de réglementation.

Cette réunion marque le début de la législature 2025–2029. Selon vous, la nouvelle composition du Conseil influencera-t-elle les thèmes abordés?

Je vais laisser les choses venir. Je ne suis pas en mesure de faire de pronostic. Quand on est nouveau dans le Conseil, il est difficile de définir les priorités pour les quatre prochaines années. Je pense donc que les anciens membres vont continuer à dominer les débats.

Quels seront les axes prioritaires de cette législature?

J’aimerais que nous nous concentrions sur la réglementation et la gouvernance. Comment piloter l’organisation? Quels organes, quelles missions, quelles compétences? Les finances seront aussi au cœur des préoccupations, car nous devons nous attendre dans le futur à une réduction du soutien de la Confédération, qui représente 83% de notre budget.

Donc principalement des enjeux organisationnels et financiers?

Cela peut sembler terre-à-terre, mais il faut d’abord assurer l’existence de l’organisation avant de se lancer par exemple dans des initiatives politiques ambitieuses.

Quels thèmes les délégués du Conseil des Suisses de l’étranger porteront-ils lors des prochaines sessions?

La volonté de participer davantage est manifeste. Les délégués souhaitent être plus impliqués. Mais, au final, il faut rester capable d’agir et de transformer les discussions en résultats concrets.

Traduit de l’allemand à l’aide de l’IA/sj

L’article Lukas Weber, directeur de l’OSE: «Il existe manifestement des lacunes dans la réglementation» est apparu en premier sur 1001Infos.

Dans le cadre prestigieux de la salle du Conseil national, le Conseil des Suisses de l’étranger a donné samedi à Berne le coup d’envoi à sa nouvelle législature. Si l’atmosphère était empreinte de solennité, des critiques internes ont créé des tensions.

L’émotion était palpable parmi les quelque 120 représentants de la diaspora venus à Berne des quatre coins du monde. Ils n’ont pas manqué d’immortaliser ce moment par de nombreuses photos. Filippo Lombardi, président de l’Organisation des Suisses de l’étranger (OSE), leur a souhaité la bienvenue avec enthousiasme.

La portée symbolique de cette séance constitutive a été renforcée par la présence de la présidente du Conseil national, Maja Riniker (Parti libéral-radical / PLR), spécialement venue du canton d’Argovie. Dans son discours, elle a salué le rôle essentiel de la «Cinquième Suisse». «Vous représentez une Suisse courageuse», a-t-elle déclaré à l’adresse des délégués.

Elle a également rappelé les priorités claires qui attendent le CSE pour les années à venir: l’accès à l’identité électronique (e-ID), la garantie des droits politiques au niveau cantonal pour tous les Suisses de l’étranger, ainsi qu’une adaptation de l’assurance maladie aux réalités de la vie hors des frontières nationales. «C’est précisément la mission des nouveaux délégués: faire entendre ces revendications», a-t-elle souligné.

Aux yeux de Maya Riniker, le Parlement de la Cinquième Suisse joue un rôle central dans le maintien d’un dialogue vivant entre la diaspora et la Suisse. Elle a conclu en remerciant les participantes et les participants pour leur engagement: «Vous êtes nos meilleurs ambassadeurs à l’étranger.»

Regards croisés sur la vie des Suisses de l’étranger

Trois véritables ambassadeurs étaient d’ailleurs présents: Simon Geissbühler, représentant de la Confédération en Israël, Frank Grütter, ambassadeur à Singapour, et Viktor Vavricka, ambassadeur en Nouvelle-Zélande. Tous trois ont fait le point de la situation dans leurs pays et donné un aperçu de la vie de la diaspora sur place.

Simon Geissbühler s’est notamment exprimé sur les liens entre les 24’400 Suisses en Israël et l’ambassade dans un contexte marqué par la guerre. «J’ai arrêté de compter le nombre de fois, où j’ai dû me rendre dans un abri de protection civile pour me protéger», a-t-il témoigné. Dans cette situation de crise, il note qu’il est essentiel de maintenir des liens étroits avec les Suisses dans le pays. «Même lorsque nous avons été contraints de fermer l’ambassade, nous sommes toujours restés opérationnels. Un membre du personnel était toujours sur place pour répondre aux demandes», raconte-t-il.

De son côté, Viktor Vavricka a mis en lumière une problématique concernant quelque 600 retraités suisses en Nouvelle-Zélande, qui perçoivent une rente de leur pays d’origine et de leur pays d’accueil. «La rente suisse est déduite de la pension néo-zélandaise, ce qui n’est pas justifié», a-t-il estimé. Résultat: nombre d’entre eux ne reçoivent pas de rente de leur pays d’accueil, celle-ci étant inférieure à celle versée par la Suisse. «Nous tentons de trouver une solution, mais il n’y a malheureusement pas de volonté politique en Nouvelle-Zélande pour faire évoluer la situation», regrette l’ambassadeur.

Frank Grütter a, pour sa part, décrit la communauté des quelque 2’600 Suisses de Singapour comme homogène et répartie sur un territoire restreint, ce qui facilite les échanges. Il rappelle qu’environ 1’3000 entreprises suisses sont implantées dans la cité-État, générant quelque 25’000 places de travail.

«Ma priorité est d’être un prestataire de premier plan pour les Suisses dans le pays et de structurer un réseau local», a-t-il déclaré.

Le point le plus sensible de la journée

Ce devait être une simple formalité, mais l’élection officielle des 120 membres de l’étranger et des 20 membres de l’intérieur du Conseil des Suisses de l’étrangerLien externe, ainsi que celle du président et du comité de l’OSE, a suscité de vives réactions.

Les délégués de l’étranger ont d’abord été confirmés sans discussion. Une approbation sans doute liée à la mise en place, pour la première fois, d’élections directes dans plus de 40 pays. «Notre objectif est que tous les sièges soient pourvus par des élections directes lors de la prochaine législature», a déclaré Filippo Lombardi, président de l’OSE.

C’est ensuite que les choses se sont corsées. Le CSE comprend également des délégués de l’intérieur: des représentantes et représentants issus du Parlement fédéral, du monde économique, d’organisations publiques et d’associations engagés en faveur de la communauté des Suisses de l’étranger.

Membres de l’intérieur élus en bloc

Conformément aux statuts, le comité de l’OSE a proposé ces membres de l’intérieur. Ce mode de désignation, ainsi que l’absence de certains d’entre eux durant la dernière législature, ont provoqué des échanges houleux. Plusieurs délégués ont été nommément critiqués.

Finalement, le Conseil a décidé d’élire en bloc les 20 membres de l’intérieur, malgré les controverses, et de confirmer officiellement leur élection – un point qui a failli être oublié. «Nous sommes certes élus, mais je ressens un malaise en sachant que certaines personnes ici ne souhaitaient pas me voir élue», a lancé la conseillère nationale Elisabeth Schneider-Schneiter (Le Centre) aux délégués réunis dans la salle du Conseil national.

Elle a appelé le comité de l’OSE à mieux préparer la prochaine désignation des membres de l’intérieur, afin que les Suisses de l’étranger puissent avoir confiance dans le processus et les personnes proposées. Filippo Lombardi a soutenu cette demande: «L’objectif est d’adapter le règlement au cours de cette législature.»

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Des critiques ciblées contre des membres du comité

La tension est montée d’un cran lors de l’élection du comité. La reconduction du conseiller aux États socialiste Carlo Sommaruga, membre de longue date du comité de l’OSE, a été rejetée par un délégué israélien. Carlo Sommaruga, président du groupe parlementaire Suisse-Palestine, est régulièrement accusé d’adopter une position critique envers Israël.

Le conseiller national de l’Union démocratique du centre (UDC) Roland Rino Büchel a quant à lui été pointé du doigt pour ses absences répétées aux séances du Conseil. «Ne m’élisez pas si vous ne le souhaitez pas», a-t-il lancé aux délégués, précisant qu’il siégeait ce samedi dans la salle du Conseil national sur son temps libre.

S’il n’était pas réélu, il saurait très bien comment utiliser son temps libre, a-t-il ajouté. «Mais si vous m’élisez, je continuerai à défendre les intérêts des Suisses», a-t-il assuré.

Le manque de choix, l’absence de nominations alternatives et une gestion jugée insuffisante de la relève ont également été critiqués. Malgré ces prises de position, le président et le comité ont été confirmés dans leurs fonctions à une large majorité. Les personnalités visées par les critiques ont même obtenu plus de 90% des voix.

e-ID et e-voting au cœur des préoccupations

Le Parlement de la Cinquième Suisse a également adopté une résolution en faveur de l’identité électronique (e-ID), dont la base légale est soumise en votation fédérale le 28 septembre prochain. Selon le texte, elle permettrait aux personnes expatriées «de régler leurs affaires administratives plus efficacement en ligne, indépendamment du lieu et de l’heure». Le Conseil considère également qu’il s’agit d’un socle essentiel pour développer le vote électronique et la collecte de signatures en ligne pour les initiatives et les référendums. L’e-ID simplifierait aussi les procédures d’identification des Suisses de l’étranger souhaitant ouvrir ou gérer un compte en Suisse, estiment les délégués.

«Nous savons que l’e-ID va aider à mettre en œuvre notre principale requête, à savoir l’introduction du vote électronique», a affirmé le président de l’OSE, Filippo Lombardi. À ce sujet, le conseiller national PLR et membre du bureau de l’OSE Laurent Wehrli a souligné que des discussions sont en cours avec la Conférence des chanceliers d’État Lien externeet les responsables du dossier dans les partis. «Nous essayons de tisser des relations afin de développer les essais d’e-voting pour les élections fédérales d’octobre 2027», a-t-il indiqué.

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Un bouclier contre la désinformation menacé

La directrice de Swissinfo, Larissa M. Bieler, a également pris la parole devant le Conseil. Elle a rappelé que le mandat d’information à destination de l’étranger — qui englobe Swissinfo, tvsvizzera.it, 3SAT et TV5 Monde — est menacé par les mesures d’économies prévues par la Confédération. Dans ce contexte, le Conseil fédéral envisage de supprimer sa contribution annuelle de 19 millions de francs au financement de ce mandat.

«Chaque mois, environ 14’000 personnes cherchent sur Internet à savoir si la Suisse est neutre», a par exemple relevé Larissa M. Bieler. Elle a souligné que si ces internautes ne trouvent pas de source suisse actuelle et bien référencée, des médias étrangers et peu fiables risquent de combler ce vide, favorisant la propagation de fausses informations. «Des médias suisses dignes de confiance font office de bouclier contre la désinformation», a estimé la directrice de Swissinfo.

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Relu et vérifié par Samuel Jaberg

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Je suis une journaliste vidéo expérimentée, passionnée par l’idée de rendre des sujets complexes accessibles et attrayants grâce à des récits multimédias convaincants. Axée sur les questions sociales et environnementales, je produis divers formats vidéo sur un large éventail de sujets, en me spécialisant dans les vidéos explicatives percutantes avec des graphiques de mouvement et des animations en stop-motion.
Au cours de mes études en cinéma, littérature anglaise et journalisme, j’ai acquis de l’expérience à la radio, à la télévision et dans la presse écrite à travers la Suisse. Après avoir travaillé avec l’équipe image et son du Festival du film de Locarno, j’ai rejoint SWI swissinfo.ch en 2018 pour réaliser des reportages locaux et internationaux.

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Les premiers SwissCommunity Days marquent le début d’une nouvelle législature du Conseil des Suisses de l’étranger, renforcée par des élections plus démocratiques que jamais. Le vote électronique est au cœur des revendications.

Ce vendredi, quelque 150 Suisses de l’étranger venus des quatre coins du monde ont convergé vers le Palais fédéral à Berne. Ils participent aux tout premiers SwissCommunity Days, organisés par l’Organisation des Suisses de l’étranger (OSE). L’événement marque également la séance inaugurale de la nouvelle législature du Conseil des Suisses de l’étranger – la première depuis les élections directes à grande échelle du Parlement de la Cinquième Suisse.

Avec ce scrutin, le Conseil a comblé, dans une large mesure, son déficit démocratique chronique, renforçant ainsi sa légitimité sur la scène nationale.

Les candidates et candidats élus – qu’ils aient été désignés par vote direct ou selon l’ancien système de délégation – seront officiellement confirmés samedi, lors de la séance constitutive. Plus de la moitié des 140 sièges ont été renouvelés, avec 71 nouveaux visages.

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«Nous ne sommes certes pas un véritable parlement, a reconnu Filippo Lombardi, président de l’OSE, en accueillant les délégués. Mais le Conseil des Suisses de l’étranger est l’organe le plus représentatif et le plus important de notre organisation.»

Chargé de faire remonter les préoccupations de la communauté suisse expatriée et de défendre ses intérêts auprès des autorités et du public, le Conseil dispose de moyens limités. «Notre pouvoir est restreint, tout comme nos ressources, a souligné Filippo Lombardi. Mais nos membres sont des ambassadeurs essentiels dans leurs pays de résidence.»

Créer un réseau d’entraide

Claudine Morier, 42 ans, est l’un des nouveaux visages du Parlement de la Cinquième Suisse. Évaluatrice indépendante, elle vit à Séville depuis un peu plus de cinq ans. «Il est essentiel de pouvoir créer des liens avec d’autres Suisses de l’étranger, afin de s’entraider en cas de besoin», estime-t-elle.

Elle explique que les démarches administratives en Espagne s’apparentent souvent à un casse-tête. «En tant que Suisses, nous ne sommes pas habitués à cela. Pouvoir partager nos expériences et échanger des conseils est donc précieux», affirme-t-elle. L’un de ses objectifs est ainsi de créer un club des Suisses d’Andalousie, afin de développer un réseau local.

Claudine Morier souhaite aussi que les Suisses de l’étranger puissent continuer à cotiser à l’assurance-vieillesse et survivants (AVS, premier pilier du système de retraite helvétique). «Lorsque je suis arrivée en Andalousie, cela m’a pris une année pour pouvoir m’inscrire à la sécurité sociale. J’ai maintenant un trou d’une année dans mes cotisations. Il faudrait avoir des solutions pour que cela ne se produise pas», considère-t-elle. La nouvelle déléguée des Suisses d’Espagne compte aussi s’engager en faveur du vote électronique et pour que les expatriés puissent maintenir des relations bancaires avec leur pays d’origine.

Le vote électronique comme priorité

Chris Stern, 68 ans, vient également d’être élu au Conseil des Suisses de l’étranger. L’entrepreneur établi en Floride compte jouer le rôle d’intermédiaire entre ses compatriotes et les consulats. «Il est important que la diaspora soit davantage informée sur les thèmes qui la concernent», affirme-t-il. Pour ce faire, il a déjà lancé une nouvelle page Facebook dédiée aux Suisses du Sud des États-Unis.

Mais pour lui, la priorité est de faire avancer le dossier du vote électronique, qui avait subi un coup d’arrêt en 2019. Le Conseil fédéral avait alors mis fin au projet pilote en cours dans certains cantons pour des raisons de sécurité. Depuis, seuls quatre cantons – Bâle-Ville, Saint-Gall, Thurgovie et les Grisons – ont recommencé à effectuer des essais.

«Je reçois parfois mon matériel de vote après les votations fédérales, car le système postal américain est déficient», raconte Chris Stern. À ses yeux, le système d’élection directe en ligne mis en place par l’OSE prouve que cela peut fonctionner.

Même constat pour Pascal Méan, un Suisse de 61 ans qui habite à Calgary au Canada, également fraîchement élu au Parlement de la Cinquième Suisse. «J’ai déjà pu expérimenter le vote en ligne, lorsque le canton de Genève menait des essais. Je vais m’engager pour que cela soit possible pour toutes les personnes expatriées, car les délais sont souvent trop courts pour participer aux scrutins», regrette-t-il.

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Réélue démocratiquement

Simone Höch, 51 ans, entame son deuxième mandat au Conseil des Suisses de l’étranger. Directrice d’hôtel en Égypte et consule honoraire depuis un an, elle a été réélue ce printemps dans son pays de résidence, selon un processus démocratique – bien que hors du cadre du projet pilote d’élections directes. «En Égypte, nous avons introduit ce système de vote en ligne depuis longtemps déjà», explique-t-elle.

Son objectif pour les quatre prochaines années: toucher un plus grand nombre de Suisses établis en Égypte. «Souvent, les gens ne découvrent les possibilités qui s’offrent à eux en tant que Suisses de l’étranger que lorsqu’ils rencontrent des difficultés», constate-t-elle.

Elle souhaite également poursuivre son engagement en faveur de l’e-ID et de la possibilité pour les personnes expatriées de rester affiliées à une assurance maladie suisse.

Simone Höch considère que ces élections directes représentent «la bonne voie» pour l’avenir du Parlement de la Cinquième Suisse. «En Égypte, ce mode de scrutin a permis à des Suisses vivant en dehors de la capitale, Le Caire – là où il n’existe pas de clubs suisses – de se porter candidats et d’être élus», relève la déléguée.

Une nouvelle législature plus dynamique

Rolf Blaser, basé au Sri Lanka, a lui aussi été réélu. Directeur de la société suisse A. Baurs & Co., il s’est imposé face à douze autres candidats dans une circonscription couvrant 28 pays. Il représentera désormais les Suisses d’Asie centrale, occidentale et méridionale au sein du Conseil.

«Je veux contribuer activement à améliorer la vie des Suisses à l’étranger», affirme-t-il. Il s’engage en priorité en faveur de l’e-ID et de l’e-voting. Lui aussi reçoit souvent les documents trop tard.

Rolf Blaser accorde également une grande importance à la question de l’assurance maladie pour la diaspora, mais aussi à la nécessité pour les Suisses vivant en dehors des frontières de prendre des dispositions à temps pour la fin de leur vie. «À l’étranger, nous devons nous préoccuper davantage de ces questions que les Suisses de l’intérieur, ne serait-ce qu’en raison de la bureaucratie», explique-t-il.

Rolf Blaser espère que la prochaine législature du Conseil des Suisses de l’étranger sera plus dynamique. Un vœu qui pourrait se réaliser avec l’arrivée de jeunes délégués, élus directement au Parlement de la Cinquième Suisse.

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Texte relu et vérifié par Samuel Jaberg

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