dimanche, décembre 21, 2025
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changement climatique

La Grande Dixence: à 75 ans, le plus grand barrage d’Europe compte encore
Suisse

La Grande Dixence: à 75 ans, le plus grand barrage d’Europe compte encore

La Grande Dixence, plus grand barrage-poids du monde, situé au cœur des Alpes suisses, a provoqué une révolution hydraulique en Suisse. L’ouvrage est devenu un symbole de l’ingénierie du pays et une pierre angulaire de sa stratégie énergétique. Voici ce qu’il faut savoir à son sujet. Bâti entre 1950 et 1961 par 3000 travailleurs dans des conditions éprouvantes, le barrage de la Grande Dixence a désormais 75 ans. Voici sept informations clés à propos de cet ouvrage spectaculaire et la manière dont il a façonné la Suisse. Il s’agit du plus grand barrage-poids du monde Niché dans le Val des Dix au sud de la Suisse, ce mur de béton de 285m de haut se profile à l’horizon après une heure de route sinueuse depuis Sion, dans la vallée du Rhône. Bien qu’il ne soit pas le plus grand barrage au monde – ce titre revient au Jinping-I en Chine (305m) – il s’agit bien du plus grand barrage-poids, qui repose uniquement sur son poids et non sur sa forme pour retenir l’eau. La Grande Dixence est le …

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La démocratie est-elle (encore) un vecteur de richesse nationale?
Suisse

La démocratie est-elle (encore) un vecteur de richesse nationale?

Pendant des décennies, la promesse de prospérité a fait office d’argument clé dans la promotion de la démocratie partout sur la planète. Plus récemment, ce discours a perdu de sa vigueur, voire de sa pertinence, malgré des succès plausibles. Comme celui de la Suisse. En juin, au cours d’une visite en Ouzbékistan, le Premier ministre slovaque Robert Fico n’a pas caché son intérêt pour le dynamisme économique du pays de ses hôtes. «De plus en plus, a-t-il lancé, me vient une interrogation. Pour rester compétitive, l’Europe ne devrait-elle pas envisager une réforme de son système politique basé sur les élections libres et démocratiques?» Des pays comme l’Ouzbékistan, la Chine ou le Vietnam lui apparaissent tout bonnement mieux outillés. «Avec un gouvernement formé de quatre partis politiques, impossible d’être compétitif», juge le Slovaque. Vraiment? À quelques exceptions pétrolières près, les pays les plus riches dans le monde tendent encore et toujours à être plus libres (voir …

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La face cachée du sable, une ressource surexploitée au cœur des tensions géopolitiques
Suisse

La face cachée du sable, une ressource surexploitée au cœur des tensions géopolitiques

Deuxième ressource naturelle la plus exploitée derrière l’eau, le sable est au cœur de tensions géopolitiques inédites. Son extraction, qui échappe à toute régulation mondiale, a triplé en vingt ans. A Genève, un observatoire mondial traque ce phénomène encore méconnu. Les plages de sable fin, joyaux des vacances estivales, pourraient-elles bientôt devenir un mirage du passé? A travers le monde, la majorité des plages recule inexorablement, en proie à la montée des eaux qui érode les côtes, mais pas seulement. Car le sable n’attire pas que les vacanciers: il s’agit en réalité de la ressource naturelle la plus exploitée au monde, derrière l’eau. Construction de bâtiments, fabrication de verre, de technologies, extraction de pétrole… la demande en sable explose à travers le monde, tandis que ses réserves, elles, s’amenuisent. Sans lui, pas de béton: il faut 200 tonnes pour une maison individuelle, 3’000 tonnes pour un hôpital et 30’000 tonnes pour un kilomètre d’autoroute. Face à …

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Un climatologue l’affirme: «des canicules de cinq semaines sont possibles»
Suisse

Un climatologue l’affirme: «des canicules de cinq semaines sont possibles»

Quelle pourrait être la température maximale en Suisse? Combien de temps les vagues de chaleur pourraient-elles durer? L’École polytechnique de Zurich (EPFZ) a étudié ces questions et a maintenant présenté des scénarios du pire cas pour le climat suisse. C’est Erich Fischer, climatologue et professeur à l’EPFZ, qui a élaboré ces scénarios. La radiotélévision publique alémanique SRF lui a demandé si les infrastructures critiques comme les hôpitaux ou les fournisseurs d’électricité devraient s’y préparer. Erich Fischer Erich Fischer est professeur à l’EPFZ (École polytechnique fédérale de Zurich). En 2007, il a terminé sa thèse de doctorat à l’Institut pour l’atmosphère et le climat de l’EPFZ. Par la suite, il a travaillé comme postdoctorant au National Center for Atmospheric Research (NCAR) à Boulder, Colorado, et comme chercheur invité à l’Université de Reading, en Angleterre, avant de revenir à l’EPFZ. SRF News: Erich Fischer, l’été en Suisse a été chaud en juin et en août …

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