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Suisse

Énergies renouvelables dans les Alpes: la protection climatique en phase avec la nature?

Le développement des énergies renouvelables dans les Alpes est primordial pour la transition énergétique et l’approvisionnement en électricité de la Suisse en hiver. De récentes recherches dévoilent comment y parvenir sans mettre en péril la biodiversité. Afin d’atteindre ses objectifs climatiques, la Suisse fait le forcing pour ériger de grandes centrales éoliennes et solaires. D’ici 2035, les énergies renouvelables, hors l’hydraulique, devront produire six fois plus d’électricité qu’aujourd’hui. C’est ce que prévoit la nouvelle Loi sur l’approvisionnement énergétique approuvée en votation populaire l’été dernier. «Avec le cadre légal actuel, cette expansion risque de se réaliser au détriment de la biodiversité», prévient Sascha Nick, chercheur à l’École polytechnique fédérale de Lausanne (EPFL). Sous sa direction, des recherches menées avec 45 autres scientifiques spécialistes dans les énergies renouvelables, le climat et la biodiversité relaient cette inquiétude. Publié il y a …

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Suisse

Les candidatures aux fonctions politiques locales se font de plus en plus rares en Suisse

Salaires ingrats, complexité croissante des dossiers et critiques émanant de la population dissuadent de nombreux citoyens et citoyennes de s’engager dans des fonctions politiques au niveau local. Des solutions s’avèrent pourtant nécessaires pour garantir l’avenir du système de milice, un des piliers de la démocratie participative helvétique. «En Suisse, nous avons un vrai problème, lance Reto Steiner, directeur de la faculté de management et de droit de la Haute école des sciences appliquées de Zurich (ZHAW). La moitié des communes peinent à trouver des personnes disposées à assumer une fonction politique.» C’est là un problème récurrent du système de milice suisse, qui occupe régulièrement la presse locale et nationale. Récemment, le cas de Wassen, dans le canton d’Uri, a fait les gros titres. Deux sièges de la commune n’ont pu être pourvus qu’à la faveur de l’obligation pour une personne élue d’exercer sa fonction politique (Amtszwang en allemand), une contrainte inscrite dans …

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Suisse

Protection contre les inondations: la Suisse dépense plus que la moyenne européenne

Les mesures de protection contre les inondations sont coûteuses, mais leurs avantages économiques dépassent de loin les coûts de reconstruction en cas de catastrophe, selon une étude récente. La Suisse fait partie des pays européens dont la part de la population exposée au risque d’inondation est la plus importante. Mais elle fait aussi partie de ceux qui investissent le plus dans la prévention. Fin octobre, les images de carcasses de voitures empilées dans la boue et les décombres dans les rues de Valence, en Espagne, ont fait le tour du monde. Ces scènes de destruction et de désarroi ont rejoint celles de l’Italie, de la France, de l’Allemagne et de nombreux autres pays européens, frappés les jours et les semaines précédentes par de violentes inondations. La Suisse, avec ses nombreux cours d’eau, est également confrontée à ce type de phénomène. L’été dernier, de fortes précipitations ont causé des décès et des dégâts importants dans le sud du pays. Le changement climatique …

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Suisse

Le trésor des glaciers suisses, entre bactéries mangeuses de plastique et médicaments nouveaux

La fonte des glaciers due au réchauffement climatique libère dans l’environnement des quantités de virus et bactéries en grande partie inconnus. Autant de micro-organismes susceptibles de nous aider à répondre à des défis globaux, de la pollution plastique à la résistance aux antibiotiques. Une équipe de scientifiques mène la quête dans les glaciers suisses. Une première. Le chemin qui conduit au glacier devient plus pénible. Le sentier à plat qui longeait le lac glaciaire a fait place à un plan incliné couvert de débris de roche et de blocs massifs. Notre avance se fait prudente, le terrain est instable, rendu encore plus glissant par les ruisseaux qui coulent de la montagne. De temps à autre, se fait entendre le fracas de pierres dévalant la pente vers la vallée. «C’est inquiétant», reconnaît Beat Frey. Nous sommes devant le glacier du Rhône, dans les Alpes suisses, à un endroit qui était encore recouvert par une épaisse couche de glace il y a une quinzaine d’années. Beat Frey …

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