XV de France : « Il a eu l’opportunité de prendre le relais », Ntamack se désole d’être sans cesse opposé à Jalibert
Presque 500 jours qu’il n’a plus porté le maillot de l’équipe de France, et pourtant, Romain Ntamack semble toujours indéboulonnable au poste de numéro 10 dans l’esprit de Fabien Galthié, malgré les blessures, malgré Thomas Ramos, malgré Matthieu Jalibert.
Dans l’Equipe, l’ouvreur toulousain, qui a de nouveau dû déclarer forfait pour la dernière tournée d’automne après avoir déjà manqué la Coupe du monde et le tournoi 2024, explique qu’il s’est toujours senti choyé par le staff au cours de ces longs mois sur le flanc : « Le staff m’appelait de de temps en temps pour prendre des nouvelles, pour discuter du plan de jeu, je me suis senti impliqué. Raison pour laquelle je me suis toujours considéré comme un membre de cette équipe. J’ai gardé confiance. J’avais le sentiment de ne pas être oublié. En revanche, cela ne me garantit en aucun cas une place dans le groupe. À moi de faire mes preuves chaque week-end ».
« Je n’y suis pour rien si le staff lui a préféré Thomas »
Interrogé, justement, sur ce statut un peu à part en Bleu, Romain Ntamack s’excuserait presque de ses performances qui lui font commencer les matchs pour peu qu’il soit apte au jeu : « J’ai toujours essayé de prouver du mieux possible que je méritais cette place, tout en sachant que le maillot de l’équipe de France n’appartient à personne. Il faut être bon à chaque match pour garder le maillot ». Et tant pis pour Matthieu Jalibert, qui n’a pas réussi à s’imposer malgré la longue absence de son concurrent direct au poste depuis cinq ans.
« J’ai le sentiment que ce débat sera sans fin. Je le répète, je n’ai jamais rien revendiqué. Je ne suis pas là depuis un an et demi et la logique aurait voulu qu’il prenne le relais. Il a eu l’opportunité de le faire. Ce n’est pas à moi de juger ses prestations. Si le staff lui a préféré Thomas (Ramos) sur les derniers matchs, je n’y suis pour rien. C’est dommage que le débat soit toujours centré sur Ntamack-Jalibert alors que, lors de la Tournée de novembre, Thomas a été très bon et qu’il est devenu le numéro 1 au poste ». Pourtant, son coéquipier toulousain devrait bien retrouver le poste d’arrière en janvier pour la réception du Pays de Galles. A condition, bien sûr, qu’aucune blessure ne vienne contrarier les plans de Romain Ntamack.
