Ultra-trail : François D’Haene va effectuer son grand retour sur l’UTMB, avec un cinquième sacre inédit dans le viseur
L’Ultra-Trail du Mont-Blanc s’apprête à retrouver son roi. Quatre ans après sa dernière participation/son quatrième sacre sur l’épreuve reine d’ultra au monde (176 km et 9.900 m de dénivelé positif), François D’Haene vient d’annoncer son retour à Chamonix (Haute-Savoie) le 29 août 2025. Après une triple fracture malléolaire l’ayant éloigné durant plus d’un an des sentiers, l’ultra-traileur savoyard avait effectué son retour à la compétition en octobre 2023 avec une 8e place sur la Diagonale des Fous (La Réunion).
Depuis vainqueur du monstrueux Tor des Géants (330 km et 24.000 m de D +) en septembre 2024, François D’Haene s’est rassuré physiquement. Si bien qu’à 39 ans, la référence de l’ultra-trail française s’imagine bien devenir le premier coureur à remporter cinq UTMB. Actuellement à égalité avec Kilian Jornet (quatre titres chacun à Chamonix), l’ancien viticulteur du Beaujolais a dévoilé ses ambitions lundi à L’Equipe.
« Pourquoi pas cinq ? »
« Je savais que je retournerais sur l’UTMB, l’envie a grandi petit à petit, indique-t-il. Depuis un an, c’est une construction pour être au départ avec une certaine excitation. Au départ, je ne pensais pas gagner une fois cette course. Quand tu l’as gagné quatre fois, tu te dis forcément : « pourquoi pas cinq ? ». Mais ce n’est pas ça qui me motive pour y retourner. »
Non, la motivation reste cette dimension « d’aventure » propre à l’ultra-trail, dans lequel il s’est « tout de suite amusé », comme il le confiait dans un entretien à 20 Minutes après son quatrième sacre sur l’UTMB en 2021. Quel plateau François D’Haene risque-t-il d’avoir face à lui pour récupérer sa couronne à Chamonix ? Certains favoris comme Mathieu Blanchard (Hardrock en juillet), mais aussi les trois derniers vainqueurs de l’UTMB Kilian Jornet, Jim Walmsley et Vincent Bouillard (Western States les 28-29 juin) se sont fixé d’autres priorités cette saison.
Notre dossier sur François D’Haene
Ça ne signifie pas qu’ils seront tous absents le 29 août, mais le terrain pourrait être un brin dégagé pour le nouveau défi de François D’Haene, qui organise son année en fonction de cet objectif d’un 5e UTMB. Après quoi il se penchera en 2026 sur une nouvelle tentative de record sur le GR20, dix ans après son précédent exploit dans les sentiers corses. Son chrono (31h06) avait été battu en 2021 par Lambert Santelli (30h25), ce qui a poussé le coureur Salomon à se planifier ce challenge XXL (180 km, 14.000 m de D +).
