Tour Down Under : Narvaez, lieutenant de Pogacar, ne se remet pas de fractures.

Jhonathan Narvaez, l’un des lieutenants de Tadej Pogacar sur le Tour de France, a été victime de fractures par compression aux vertèbres thoraciques samedi sur le Tour Down Under. L’équipe UAE a également perdu samedi le Norvégien Vegard Stake Laengen, impliqué dans une autre chute et qui a également fini à l’hôpital.

C’est le résultat d’une chute violente. L’Équatorien Jhonathan Narvaez, l’un des lieutenants de Tadej Pogacar sur le Tour de France, a subi des fractures par compression aux vertèbres thoraciques samedi lors du Tour Down Under, dont il était le vainqueur en titre, a annoncé son équipe UAE.

« Narvaez a été conduit à l’hôpital pour passer des examens neurologiques et de la colonne vertébrale. Il souffre de plusieurs fractures par compression des vertèbres thoraciques sans déplacement qui ne nécessitent pas d’opération à ce stade. Il est en condition stable et reste à l’hôpital sous observation », a précisé le docteur Adrian Rotunno, directeur médical de l’équipe émiratie.

C’est un coup d’arrêt pour Narvaez, âgé de 28 ans, qui était le vainqueur sortant de cette première épreuve World Tour (1re division) de l’année et qui occupait encore la deuxième place du classement général au matin de la 4e étape samedi, à six secondes de son coéquipier Jay Vine.

Cela pourrait également être un coup dur pour Tadej Pogacar, qui a identifié Milan-Sanremo, le premier Monument de la saison prévu le 21 mars, comme le premier grand objectif de sa saison et qui comptait sur l’Équatorien pour l’épauler dans la Cipressa ou le Poggio, les deux dernières montées de la course.

La durée d’indisponibilité de Narvaez n’était pas immédiatement connue.

L’équipe UAE a également perdu samedi le Norvégien Vegard Stake Laengen, impliqué dans une autre chute et également hospitalisé. « On soupçonne une blessure aux côtes », a déclaré le docteur Rotunno.