Monte-Carlo : Vacherot, quart de finaliste à Monaco, intègre le top 20

Valentin Vacherot a remporté son premier 8e de finale à Monte-Carlo en battant Hubert Hurkacz 6-7, 6-3, 6-4 en 2h53. Il atteindra pour la première fois le top 20 dans le prochain classement ATP, se classant au moins 19e, après avoir été 259e il y a un an.

Valentin Vacherot, à genoux sur le sol ocre de Monte-Carlo, son lieu de prédilection, a levé les bras au ciel, ressentant une immense joie en remportant pour la première fois de sa carrière un match de 8e de finale à domicile. Il lui a fallu 2 heures et 53 minutes pour battre le Polonais Hubert Hurkacz (6-7, 6-3, 6-4), un défi qui en valait la peine. C’est la troisième fois que la star locale atteint les quarts de finale en Masters 1000, après Shanghai où il a décroché le titre face à son cousin français Arthur Rinderknech, ainsi qu’à Paris.

Le premier set a duré 1h10, une lutte acharnée remportée par Hurkacz. Par la suite, Vacherot a pris le dessus sur son adversaire, ayant souvent le dernier mot lors de longs échanges, et s’est détaché lors du septième jeu du dernier set pour conclure ce match des huitièmes. En quart de finale, Vacherot affrontera l’Australien Alex De Minaur (6e), qui a battu le Belge Alexander Blockx (91e) en deux sets, 7-5, 7-6 (7/4).

L’ascension fulgurante du local de l’étape

Après avoir éliminé au deuxième tour le cinquième mondial, l’Italien Lorenzo Musetti, Vacherot intégrera le top 20 pour la première fois de sa carrière lors du prochain classement ATP, se plaçant au minimum 19e. C’est une véritable folie pour celui qui était 259e mondial il y a un an, avant de se révéler au grand jour à 27 ans.

Vacherot ne compte pas s’arrêter là et a de grandes ambitions pour la suite de sa carrière. Bien qu’il se soit dit « heureux » d’avoir franchi un tour ici même l’an passé et peine à croire qu’il est maintenant à un match des demi-finales, il vise à se mesurer aux meilleurs joueurs du monde de manière durable.

« Le top 20 ? Je savais que ça allait arriver à un moment donné, a-t-il déclaré après sa victoire. Maintenant, mon objectif est d’atteindre le rang le plus élevé possible d’ici Shanghai (en octobre, avec les points de son titre l’an dernier à défendre). Mais avec ce qui se passe, est-ce que je me fixe une limite ? Non, je ne me fixe pas de limite. Le Top 20, c’est super. Maintenant, je pense au fait que je suis en quarts ici. » C’est un état d’esprit positif.