MMA : Manon Fiorot proche de son « rêve » de première ceinture mondiale UFC pour la France
«The Beast » va-t-elle mériter plus que jamais son surnom, dans la nuit de samedi à dimanche (4 heures du matin sur RMC Sport 1) sur l’octogone de Montréal ? Opposée à la championne kirghize Valentina Shevchenko lors de l’UFC 315, Manon Fiorot peut à cette occasion entrer dans l’histoire en décrochant la première ceinture mondiale du MMA français. Alors que Ciryl Gane a eu sa chance par deux fois, sans réussir à la convertir, c’est désormais au tour de la Française de 35 ans.
Après sept victoires en autant de combats à l’UFC, elle va se trouver au Canada face au boss de fin : la ceinture poids mouches de la célèbre organisation d’arts martiaux mixtes. « C’est ce que j’ai toujours voulu, confie-t-elle. Depuis que j’ai commencé le MMA, c’était le but. C’est le rêve de tout combattant, la ceinture la plus prestigieuse qu’on peut avoir. »
Du snowboard au MMA !
Cette chance mondiale, c’est un rêve qui se concrétise pour la Française, venue au MMA après un parcours dans le karaté, le kickboxing… mais aussi le snowboard ! « Je savais depuis petite que je voulais être championne du monde, mais je ne savais pas dans quel sport, se remémore-t-elle. J’aimais un peu tous les sports et au final, c’est dans le MMA que j’ai percé. »
Championne du monde amateur en 2017, seulement deux ans après ses débuts dans la discipline, Manon Fiorot s’est ensuite hissée jusqu’au titre de championne dans plusieurs ligues professionnelles avant d’intégrer l’UFC en 2021. Dans l’organisation américaine, son parcours immaculé lui vaut d’entrer rapidement dans le cercle des challengers. Déjà en 2022, au lendemain de sa victoire contre l’Américaine Katlyn Chookagian, alors challenger numéro 1 des poids mouches, la Française se disait prête pour la ceinture. Mais l’attente a finalement été plus longue que prévu.
« Le timing parfait »
Un mal pour un bien, à en croire Manon Fiorot. « Ça commençait à être long mais je ne regrette pas, indique-t-elle ainsi. Cela va me servir pour ce combat pour le titre car ça m’a fait prendre de l’expérience. J’ai pu me perfectionner dans tous les domaines. Je suis contente d’avoir ce combat maintenant, c’est le timing parfait. »
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Devant elle se dresse toutefois une adversaire redoutable, championne incontestée entre 2018 et 2022. Dépossédée de sa couronne par Alexa Grasso en 2023, Valentina Shevchenko (37 ans, 24 victoires, 4 défaites, 1 égalité) l’a finalement récupérée en septembre dernier au terme d’une trilogie contre la Mexicaine. « Quand je suis entrée à l’UFC, elle était déjà championne. C’est elle que je regardais et que j’avais dans le viseur », conclut notre Française. Voilà « Beast » Fiorot prête à rugir.
