Manchester United va détruire son légendaire Old Trafford pour un nouveau stade de 100.000 places (snif)
Le « Théâtre des rêves » est (bientôt) mort, vive le prochain stade futuriste des Red Devils ? Non, ne comptez pas sur nous pour nous emballer devant l’énième projet d’un club mythique de tirer un trait sur son enceinte historique. Manchester United a en tout cas dévoilé ce mardi ses plans pour bâtir un nouveau stade de 100.000 places dans le quartier où se situe Old Trafford, son stade légendaire… depuis 115 ans !
« Aujourd’hui marque le début d’une aventure incroyablement excitante vers la livraison de ce qui sera le meilleur stade de football du monde, au centre d’un Old Trafford régénéré », a commenté dans un communiqué Jim Ratcliffe, copropriétaire de Manchester United. Lourdement endetté, le club mancunien n’a pas donné de détails concernant le financement nécessaire mais le coût du projet est estimé à 2 milliards de livres sterling (soit 2,37 milliards d’euros).
« Un stade ultramoderne à quelques pas d’Old Trafford »
Ses promoteurs ambitionnent de réaliser ce nouveau stade en cinq ans. C’est tout sauf une surprise puisque les dirigeants de Manchester United, en lien avec les autorités locales, travaillaient depuis plusieurs mois sur cette hypothèse et sur celle consistant à rénover Old Trafford, pourtant le plus grand stade de Premier League avec ses 74.310 places.
« Notre stade actuel nous a brillamment servis au cours des 115 dernières années, mais il n’est plus à la hauteur des meilleures arènes du sport mondial », estime Jim Ratcliffe, actionnaire du club à près de 29 %. L’homme d’affaires britannique, fondateur du géant pétrochimique Ineos, a précisé que le nouveau stade « ultramoderne » sera construit « à quelques pas d’Old Trafford », ce qui permettra selon lui de préserver « l’essence » de ce lieu emblématique.
« Cela va-t-il alourdir le fardeau de la dette ? »
Manchester United est engagé dans une restructuration en profondeur depuis l’arrivée de Jim Ratcliffe, ce qui a conduit notamment à la suppression de centaines de postes et à des coupes drastiques à tous les étages du club. Sans surprise, ce projet est accueilli avec méfiance par le groupe Manchester United Supporters Trust (Must).
« Il y a probablement plus de questions que de réponses claires, réagissent ces supporteurs. Cela fera-t-il grimper le prix des billets et fuir les supporters locaux ? Cela nuira-t-il à l’ambiance ? Cela va-t-il alourdir le fardeau de la dette qui a freiné le club au cours des deux dernières décennies ? Cela entraînera-t-il une réduction des investissements dans l’équipe sportive à un moment où elle en a tant besoin ? »
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En même temps, il n’y a pas plus mauvais timing sportif pour une telle révolution, alors que l’équipe désormais dirigée par Ruben Amorim occupe une 14e place de Premier League totalement indigne de l’histoire d’un club champion d’Angleterre à 20 reprises.
