Ligue des champions : Valverde signe un triplé, Mbappé absent, le Real Madrid bat Manchester City.

Le Real Madrid a battu Manchester City 3-0 grâce à un triplé de Federico Valverde inscrit en une mi-temps (20e, 27e, 42e). L’équipe de Pep Guardiola, qui n’a pas trouvé le cadre malgré de nombreuses occasions, devra réaliser un exploit mardi prochain à Manchester pour espérer renverser la situation.

Mercredi, lors d’un match de Ligue des champions, le Real Madrid a rapidement pris le dessus sur Manchester City, inscrivant trois buts en un peu plus de 20 minutes. Federico Valverde, le capitaine du club espagnol, a réalisé un triplé en une seule mi-temps (20e, 27e, 42e). Ce premier triplé de la carrière de Valverde arrive à un moment crucial, permettant au Real de s’imposer 3-0 et de faire un pas décisif vers les quarts de finale.

Le Real Madrid, fort de 15 trophées en Ligue des champions, a encore une fois fait preuve de son expérience. L’équipe espagnole semble en effet se métamorphoser à l’écoute de la mélodie de cette prestigieuse compétition européenne. Pour Manchester City, qui était à Santiago Bernabéu pour la cinquième année consécutive lors des phases à élimination directe, cette leçon a été une nouvelle fois amère.

Le Real a affiché un esprit combatif, solidaire et décisif mercredi, bien qu’il a dû composer sans la présence de son attaquant star, Kylian Mbappé, blessé au genou gauche. C’est Federico Valverde, devenu véritable buteur, qui a pris les choses en main.

Malgré un onze remanié, avec sept joueurs absents (Mbappé, Bellingham, Rodrygo, Militao, Carreras, Alaba, Ceballos) et sans numéro neuf, les Merengues ont parfaitement porté leur jeu. Valverde, souvent contraint de jouer comme latéral droit ces derniers mois, a pris les rênes de l’attaque. Après avoir aidé Trent Alexander-Arnold à contenir l’ailier belge Jérémy Doku, Valverde a reçu une passe de son gardien Thibaut Courtois dans le dos de Nico O’Reilly, marquant dans un but vide (20e, 1-0). Les « Citizens », punis pour leur première erreur, n’ont jamais réussi à se remettre de ce coup dur.

Valverde, qui espérait vivre une grande soirée au Bernabéu, a surpassé ses attentes avec deux autres buts remarquables. Il a d’abord marqué du pied gauche (27e, 2-0) avant d’ajouter une volée du droit après un sombrero sur l’Anglais Marc Guehi (42e, 3-0).

City, qui a souvent mis la pression sur Thibaut Courtois sans jamais cadrer, est resté sans réponse, laissant Pep Guardiola dans le désarroi, alors qu’il était considéré comme le favori. La défaite aurait pu être plus sévère si Vinicius Junior n’avait pas raté un pénalty (57e) après avoir été fauché par Donnarumma sur un long ballon.

Il faudra donc un exploit le mardi suivant à Manchester pour espérer renverser un Real Madrid qui semble immortel.