Ligue des champions : Arsenal, terreur européenne ou trop tôt ?

Arsenal a remporté 5 victoires en 5 journées de Ligue des champions, avec un score de 3-1 contre le Bayern Munich. Mikel Arteta a déclaré en conférence de presse que ses joueurs avaient réalisé un « match incroyable » contre « la meilleure équipe d’Europe ».

Après cinq journées de Ligue des champions, une seule équipe a réussi un sans-faute : Arsenal. Les Gunners, avec cinq victoires à leur actif, ont montré un niveau de jeu impressionnant. Mercredi, ils ont encore frappé en battant le Bayern Munich (3-1), qui arrivait à Londres avec une dynamique de 17 victoires, un nul et 64 buts marqués depuis le début de la saison.

La performance des Gunners ces derniers mois est également remarquable. Ils n’ont perdu qu’une seule fois en trois mois, lors de la 3e journée de Premier League contre Liverpool (1-0) le 31 août. Depuis cette défaite, ils ont enchaîné 14 victoires et deux nuls, avec des points forts qui se dessinent : une défense solide, des coups de pied arrêtés devenus une arme redoutable et un banc de remplaçants de haut niveau qui peut faire la différence dans les matches.

« Les joueurs ont réalisé un match incroyable contre, à mon avis, la meilleure équipe d’Europe. Individuellement, nous avons été immenses pour relever tous les défis qu’elle propose », a déclaré Mikel Arteta en conférence de presse après la rencontre.

Dans ce choc, d’abord équilibré, les Anglais ont ouvert le score grâce à un corner. En effet, les phases arrêtées sont la spécialité d’Arsenal et un point faible de la défense bavaroise. Sur un corner de Bukayo Saka, le défenseur Jurriën Timber a quitté le second poteau pour passer au centre et a marqué de la tête face à Manuel Neuer (22e minute, 1-0). Les supporters ont alors chanté leur célèbre « Set piece again, allez allez ! ».

L’ambiance a légèrement refroidi dix minutes plus tard lorsqu’un joueur bavarois, Lennart Karl, 17 ans, a égalisé, devenant le premier à marquer cette saison contre Arsenal en Ligue des champions. Cependant, la deuxième période a été largement dominée par les Anglais.

Après plusieurs interventions de Neuer (58e, 60e, 62e), il a fini par encaisser deux buts en six minutes, d’abord par Noni Madueke (70e, 2-1), qui a profité d’un bon centre de Riccardo Calafiori, suite à une relance hasardeuse de Dayot Upamecano interceptée par Rice. Puis, Gabriel Martinelli a marqué le 3-1 (76e) après avoir dribblé Neuer, qui avait quitté ses cages.

Leader de Premier League avec six points d’avance et confortablement installé en tête de la C1, Arsenal réalise un début de saison exceptionnel. Bien que satisfait, Arteta reste prudent. « Nous avons été très réguliers dans cette compétition jusqu’à présent, mais ce n’est que le début », a-t-il souligné. La saison précédente avait montré que la meilleure équipe en automne (Liverpool) n’était pas forcément celle du printemps (PSG).

Pour remporter leur premier trophée depuis la Cup en 2020, les Gunners doivent surmonter leur tendance à flancher dans les moments décisifs. Rappelons-nous de leur fin de saison décevante en 2023, alors qu’ils possédaient une avance de huit points sur Manchester City à la 29e journée.

Un souvenir encore présent, mais qui a renforcé cette équipe. Vice-champions lors des trois dernières saisons, les Gunners affichent une impression d’irrésistible ascension, et les supporters espèrent voir cela se concrétiser tant sur le plan national qu’européen.