GP de Chine : Antonelli devient le plus jeune « poleman » de l’histoire de la F1
Kimi Antonelli, pilote italien de Mercedes, va devenir dimanche, à 19 ans, le plus jeune « poleman » de l’histoire de la Formule 1 en ayant signé samedi la première position sur la grille de départ du Grand Prix de Chine. Les deux Red Bull, pilotées par Max Verstappen et Isack Hadjar, se classent seulement huitième et neuvième sur la grille de départ.
Le pilote italien de Mercedes, Kimi Antonelli, va devenir dimanche, à 19 ans, le plus jeune « poleman » de l’histoire de la Formule 1 après avoir signé samedi la première position sur la grille de départ du Grand Prix de Chine.
Cette pole position confirme la domination écrasante de l’écurie allemande Mercedes-AMG F1, avec son coéquipier britannique George Russell ayant remporté samedi matin la course sprint sur le circuit de Shanghai et survolé le début de la saison 2026, marqué par la nouvelle réglementation technique concernant les moteurs et les châssis.
Antonelli, qui fait partie des prétendants au titre mondial, a ainsi battu le précédent record de jeunesse détenu par l’Allemand Sebastian Vettel, qui avait signé une pole position au Grand Prix de Monza en 2008, à 21 ans et 12 jours.
Russell a exprimé être « très heureux » de se retrouver en première position sur la grille juste devant Antonelli, malgré quelques problèmes techniques rencontrés lors de la troisième partie des qualifications. Il a également déclaré qu’il était « heureux » d’avoir « limité les dégâts ». Le Britannique de 28 ans, qui s’était proclamé cet hiver favori pour la couronne mondiale en 2026, domine le début de saison depuis le Grand Prix d’Australie le week-end dernier et les essais hivernaux de Bahreïn en février.
Russell a été le plus rapide lors des essais libres vendredi et a remporté samedi la course sprint de ce GP de Chine, une compétition condensée de 19 tours et 100 kilomètres, introduite pour enrichir le spectacle de la F1. Derrière les « Flèches d’argent », les deux Ferrari de Lewis Hamilton, septuple champion du monde, et de Charles Leclerc, l’un des pilotes à battre cette année, se placent respectivement troisième et quatrième sur la grille de départ.
Les deux McLaren, propulsées par Mercedes, avec l’Australien Oscar Piastri et le champion du monde en titre, le Britannique Lando Norris, occupent la cinquième et la sixième position, devant le Français Pierre Gasly, qui partira en septième position avec son Alpine. Cependant, Norris a de nouveau constaté, comme depuis l’avant-saison, que « les Ferrari et les Mercedes sont bien plus rapides que » les McLaren, mais il s’est engagé à ce que son écurie britannique, championne du monde en titre, fasse de son « mieux » dimanche.
Les deux Red Bull, motorisées cette année par le retour de Ford en F1, pilotées par le quadruple champion du monde néerlandais Max Verstappen et le jeune Français Isack Hadjar, rencontrent des difficultés. Elles se classent seulement huitième et neuvième sur la grille de départ. Verstappen, qui ne cesse de se plaindre de la nouvelle version de sa monoplace, a encore exprimé son mécontentement sur Canal+ en qualifiant la voiture de « très difficile à piloter » et en déclarant que le « week-end (a) été jusque-là un désastre ».
