Euro de hand : Les Bleues se baladent contre la Pologne, débuts tranquilles pour le nouveau sélectionneur

C’est ce qu’on appelle une entrée remarquée. L’équipe de France féminine de handball vice-championne olympique en titre a écrasé la Pologne pour son premier match de l’Euro de hand (35-22). Les Françaises marquent les esprits et offrent au passage une entrée en matière de rêve pour leur nouveau sélectionneur Sébastien Gardillou, successeur du légendaire Olivier Krumbholz.

« Elles ont répondu présent dans tous les compartiments de jeu, je les avais trouvées impliquées depuis le début de la préparation, on a mis peut-être les derniers ingrédients qui manquaient », s’est satisfait le sélectionneur de 49 ans, même si son « exigence n’a pas été rassasiée » avec encore « des petits ajustements » à réaliser.

Nze Minko dans la zone

Jeudi soir dans la St. Jakobshalle de Bâle peu remplie pour l’occasion, ses joueuses ont démarré pied au plancher, portées entre autres par Estelle Nze Minko, impressionnante en début de rencontre avec un 4/4, quand Chloé Valentini y allait aussi de ses réalisations (3/4 à la mi-temps). Le score était déjà de 9-3 après un peu plus de huit minutes.

D’ailleurs quand on demande à la capitaine si elle se souvient d’un tel début de rencontre en entrée d’une grande compétition, elle sèche : « J’ai une très mauvaise mémoire, j’ai fait trois fois l’aller-retour entre la salle et les vestiaires, je me suis perdue à chaque fois, c’est une question pour Seb (Gardillou) ! ».

« Londres en 2012, quand je n’y étais pas », répond l’intéressé, se souvenant d’une victoire 24-23 contre la Norvège lors des Jeux londoniens où les Bleues avaient finalement échoué en quarts de finale. « J’ai des souvenirs d’avoir commencé des compétitions bien, sans que cela ne soit extraordinaire non plus. Là, c’est vrai que dès le départ on prend un écart énorme », a repris Estelle Nze Minko.

La France défiera samedi l’Espagne dans ce qui sera la « finale » du groupe C, avant de terminer par un match plus simple contre le Portugal, le 2 décembre.