Cyclisme : Ancien lieutenant de Virenque chez Festina, Pascal Hervé est décédé à 60 ans

Ephémère porteur du maillot rose sur le Giro 1996 avant d’être rattrapé par l’affaire de dopage Festina, l’ancien coureur français Pascal Hervé est décédé dans la nuit de mardi à mercredi à 60 ans, a annoncé l’Union nationale des cyclistes professionnels (UNCP). Nos confrères de L’Equipe évoquent un cancer foudroyant, lui qui avait révélé en septembre dernier avoir été opéré d’une « tumeur cancéreuse à l’estomac » en milieu d’année, avec une « ablation complète de l’estomac ».

« Pascal était une figure emblématique et une voix incontournable de notre sport, a réagi sur X l’UNCP. La grande famille du cyclisme est en deuil ». L’annonce de son décès a suscité les réactions sur les réseaux sociaux d’anciens coéquipiers de Pascal Hervé.

« Tu es tellement rock’n’roll »

« Pascal, mon pote, je suis tellement bouleversé », a notamment écrit Laurent Brochard, qui avait couru avec Hervé chez Festina. « Tu es parti la nuit de Noël mon ami, tu es tellement rock’n’roll jusqu’à la fin… Je garde en moi tellement de souvenirs, de bons moments, et de projets à venir […] Je n’ai pas les mots. Tu as toujours été là, toujours un mot même dans les moments difficiles. Je t’aime et je t’embrasse mon ami, on se reverra, tu vas me manquer », a-t-il poursuivi. De son côté, Richard Virenque a pleuré la mort « d’un ami et d’un frère », chez nos confrères du Parisien.

Ancien champion du monde amateur, Pascal Hervé avait mis fin à sa carrière à 37 ans après un contrôle positif au Tour d’Italie 2001, trois ans après avoir été suspendu deux mois pour son implication dans l’affaire Festina, aux côtés notamment de Richard Virenque dont il fut longtemps le fidèle lieutenant. Après une reconversion dans la restauration, il s’était ensuite installé au Québec entre 2015 et 2017, où le natif de Tours avait exercé comme entraîneur et directeur sportif de l’équipe Garneau-Québecor puis il avait quitté le milieu du cyclisme.