Coupes d’Europe : Strasbourg en quarts, Lille éliminé par Aston Villa
Le RC Strasbourg a validé sa qualification pour les quarts de finale de la Ligue Europa Conférence en concédant le nul face à Rijeka (1-1), après sa victoire à l’aller (2-1). Lille a été éliminé de la Ligue Europa après une défaite 2-0 sur la pelouse d’Aston Villa, confirmant le revers de l’aller (1-0).
Dans un stade de la Meinau en effervescence, le RC Strasbourg a assuré sa qualification pour les quarts de finale de la Ligue Europa Conférence en obtenant un match nul face à Rijeka (1-1), après avoir gagné à l’aller (2-1). Les Alsaciens, rapidement mis en difficulté par l’ouverture du score de Toni Fruk à la 21e minute, ont longtemps peiné à concrétiser leurs nombreuses occasions, malgré une bonne activité de leurs ailiers et plusieurs tentatives arrêtées par le gardien Martin Zlomislic. Toujours invaincus dans la compétition, les joueurs de Gary O’Neil ont vécu une rencontre plus difficile que prévu.
L’égalisation est survenue grâce à Valentin Barco à la 71e minute, bien servi par Sebastian Nanasi, qui venait d’entrer en jeu. Strasbourg affrontera le club allemand de Mayence en avril pour un match qui pourrait les mener en demi-finale, dans un duel presque régional. Cette qualification est en contraste avec une dynamique plus irrégulière en championnat, où le Racing Club de Strasbourg n’occupe que la huitième place avec 37 points.
Concernant Lille, le club a été éliminé de la Ligue Europa après une défaite 2-0 sur le terrain d’Aston Villa, confirmant le revers du match aller (1-0). Le club nordiste suit l’OL, également sorti de la compétition. Les joueurs de Bruno Genesio, longtemps trop réservés, n’ont réagi qu’après la pause, sans cependant réussir à changer le cours du match.
Emiliano Martinez a joué un rôle clé en initiant l’action du premier but, conclu par John McGinn à la 54e minute, avant que Leon Bailey, servi par Ollie Watkins, ne scelle le sort du match en fin de rencontre (86e), illustrant ainsi la supériorité de l’équipe anglaise.
Avec une organisation défensive et peu d’ambition offensive en première période, le LOSC a eu du mal à exister, malgré quelques bonnes interventions de Berke Ozer. Olivier Giroud a cru relancer son équipe, mais son but a été annulé pour hors-jeu à la 61e minute. « J’aurais aimé qu’on marque sur un de nos temps forts. Ça me fait ch… de prendre un but sur le dégagement de leur gardien », a-t-il réagi sur Canal+, ajoutant : « Je pense qu’on a tout donné. […] C’est frustrant mais on peut être fiers de nous ».
