Coupe du monde 2026 : L’Italie doit gagner contre l’Irlande du Nord ou les Gallois, ou la Bosnie.
L’Italie a été éliminée lors des deux derniers barrages, d’abord par la Suède (0-1 à l’aller, 0-0 au retour) fin 2017, puis par la Macédoine du Nord en mars 2022 (0-1). Pour la Coupe du monde 2026, l’Italie affrontera en demi-finale l’Irlande du Nord, le 26 mars à domicile.
Titulaires lors du dernier match de la Coupe du monde de football disputé par l’Italie, Gianluigi Buffon, Andrea Pirlo, Giorgio Chiellini et Andrea Barzagli auront-ils des remplaçants aux États-Unis l’été prochain ? En effet, avec tristesse pour toute une nation, il faut remonter à l’édition de 2014 au Brésil et à ce célèbre quatuor de quadragénaires pour retrouver la Nazionale dans un Mondial. Elle avait été éliminée dès le premier tour de la compétition par l’Uruguay (0-1) le 24 juin 2014, mais la suite s’est révélée encore plus sombre.
C’est pourquoi, après la débâcle subie contre la Norvège (1-4), dimanche à San Siro, les tifosi attendaient avec impatience le tirage au sort des barrages pour la Coupe du monde 2026, prévu ce jeudi. Sans plus attendre, la troupe de Gianluigi Donnarumma devra affronter en demi-finale l’Irlande du Nord, à domicile, le 26 mars.
Avant d’éventuellement disputer une finale le 31 mars, également lors d’un match seco, chez le vainqueur de la demi-finale entre le pays de Galles et la Bosnie-Herzégovine. Le tirage au sort a déterminé ce jeudi une finale périlleuse à l’extérieur pour les hommes de Gennaro Gattuso. Il convient de noter que ces trois adversaires potentiels ne figurent pas parmi les grandes équipes européennes, se classant respectivement 69e, 32e et 71e au classement Fifa.
Cependant, il est important de rappeler que l’Italie, bien qu’actuellement 12e de ce classement, a été éliminée lors des deux derniers barrages par une équipe suédoise sans Zlatan Ibrahimovic (0-1 à l’aller, 0-0 au retour) fin 2017, puis surtout par la Macédoine du Nord en mars 2022 (0-1). C’est pourquoi le pessimisme prévaut de l’autre côté des Alpes, où les quatre titres mondiaux semblent plus éloignés que jamais. Et il serait désagréable de devoir traverser quatre mois de « full stress » interminables avant de voir le couperet tomber.
