Ellen Pompeo « furieuse » de sa différence de salaire avec Patrick Dempsey dans « Grey’s Anatomy »
Ellen Pompeo a marqué bien des esprits avec son rôle dans la série médicale Grey’s Anatomy. L’incroyable succès du show en 21 saisons entre 2005 et 2024 a inscrit l’interprète du médecin Meredith Grey dans la liste des actrices de télévision les mieux payées. Une liste dont elle a atteint le sommet en 2018 lorsqu’il a été révélé qu’elle recevait 20 millions de dollars par saison. Toutefois, un détail continue de la troubler au souvenir de ses premiers salaires pour le feuilleton.
La star s’est remémoré au micro du podcast Call Her Daddy d’Alex Cooper que le comédien Patrick Dempsey, interprète du neurochirurgien Derek Shepherd avec qui son personnage entretien une relation digne d’un soap opera, avait un salaire plus élevé que le sien en raison de sa notoriété plus importante. « Pour être honnête, le milieu de la télévision était complètement différent. À l’époque – je ne sais pas si c’est encore le cas aujourd’hui – vous aviez un devis. Et avec chaque pilote (premier épisode) que vous effectuiez, vous obteniez votre devis », a-t-elle expliqué à son hôte, avant de noter que « seuls » les hommes pouvaient voir leur cote de popularité augmenter malgré des pilotes peu réussis à la télévision.
Défendre ses droits
Un système qui n’a pas joué à son avantage, puisque la comédienne a obtenu son premier rôle récurrent dans Grey’s Anatomy. « Personne ne savait qui j’étais », alors que « tout le monde savait qui (Patrick Dempsey) était. Il méritait donc cet argent. Je ne dis pas qu’il ne le méritait pas », a-t-elle souligné. Mais la pilule a tout de même été difficile à avaler du fait que le personnage de l’actrice se trouvait au centre de la série, à l’inverse de celui de la star de Dexter : Les Origines. « C’est juste que… étant donné que la série était à mon nom (Grey), je méritais la même chose, et c’était plus difficile à obtenir », a-t-elle déploré. « Je n’ai donc pas été déçue qu’il obtienne ce qu’il a obtenu. Ce qui m’a rendue furieuse, c’est que (l’équipe) ne m’ait pas valorisée autant que lui. Et ils ne le feront jamais ».
Cette expérience a éveillé en Ellen Pompeo le désire de défendre la parité des salaires au-delà du sien. « Si vous savez que vous gagnez autant et que toutes les autres femmes sont bien en dessous de vous, vous ne pouvez pas vous contenter de ça », a-t-elle affirmé. « Vous avez la responsabilité de regarder ce que les autres gagnent et d’utiliser votre pouvoir pour dire : « Écoutez, j’apprécie ce que j’ai. C’est super, mais j’ai remarqué cela et je pense vraiment que toutes les femmes méritent une augmentation » ». Une approche qu’elle perpétue même depuis la fin de la série en surveillant les profits encore générés par le show : « Je vois exactement combien Grey’s Anatomy rapporte à ABC Disney […] Je sais que l’émission a généré telle somme d’argent. J’en mérite certainement un pourcentage, et vous pouvez en faire autant ».
