Rodrigo Duterte : populaire aux Philippines, mais désavoué internationalement.

Près d’un an après son arrestation, l’ancien président des Philippines, Rodrigo Duterte, saura prochainement s’il sera ou non jugé devant la Cour pénale internationale pour crime contre l’humanité. En mai, Rodrigo Duterte a été de nouveau élu maire de Davao, mais son incarcération l’empêche d’exercer ses fonctions.

Près d’un an après son arrestation, l’ancien président des Philippines, Rodrigo Duterte, va bientôt savoir s’il sera jugé par la Cour pénale internationale pour crimes contre l’humanité en raison de sa guerre meurtrière contre la drogue, alors qu’il bénéficie d’une grande popularité dans son pays. « La campagne antidrogue de M. Duterte, souvent décrit comme un populiste au ton ferme et se revendiquant lui-même comme un tueur, a conduit à la mort de milliers de trafiquants et de consommateurs. » Âgé de près de 81 ans et se décrivant comme « vieux, fatigué et fragile », celui qui a dirigé les Philippines de 2016 à 2022 a demandé à renoncer à son droit de comparaître lors de l’audience qui débute ce lundi, bien qu’il ait été déclaré apte par la CPI.

Malgré les condamnations internationales, des dizaines de millions de Philippins ont soutenu sa justice expéditive, même lorsqu’il plaisantait sur le viol dans ses discours, emprisonnait ses détracteurs et ne parvenait pas à éliminer une corruption profondément ancrée. Toutefois, cette confiance a été ébranlée par la pandémie de coronavirus, qui a plongé le pays dans sa pire crise économique depuis plusieurs décennies, entraînant des milliers de décès et des millions de chômeurs alors que les vaccins arrivaient difficilement.

Les embûches de M. Duterte se sont intensifiées en 2021, lorsque le procureur général de la CPI a demandé l’ouverture d’une enquête sur les crimes contre l’humanité liés à sa guerre contre la drogue. Arrêté le 11 mars 2025 à Manille, il a été immédiatement transféré aux Pays-Bas, où il est détenu depuis. Pendant son mandat, l’ancien président a maintes fois affirmé qu’il n’y avait pas de campagne officielle pour exterminer les dealers de drogues et les toxicomanes, mais ses discours comportaient des appels à la violence. Il demandait notamment aux forces de police de tirer sur les personnes soupçonnées de trafic de stupéfiants si leur vie était menacée. « Si vous connaissez des toxicomanes, allez-y et tuez-les vous-même, car il serait trop douloureux de demander à leurs parents de le faire », a-t-il déclaré quelques heures après être devenu président en juin 2016.

Ses propos sans détour ont contribué à façonner son image de marginal, trouvant un écho dans un pays où corruption, bureaucratie et dysfonctionnements impactent le quotidien. Rodrigo Duterte, ancien avocat et procureur, provient d’une famille de politiciens, son père ayant été secrétaire d’État avant que le pays ne sombre dans la dictature de Marcos en 1972. Bien qu’il ne puisse plus se représenter à la présidence depuis la fin de son mandat et malgré sa détention, il demeure une figure politique influente aux Philippines. Autrefois allié de la dynastie Marcos, M. Duterte et sa fille, la vice-présidente Sara Duterte, sont maintenant en désaccord avec l’actuel président Ferdinand Marcos Jr.

En mai, Rodrigo Duterte a été réélu maire de Davao, son fief dans le sud du pays, mais son incarcération l’empêche de prendre ses fonctions. Il avait déjà exercé ce poste pendant une longue période avant son mandat présidentiel. En 2016, M. Duterte s’était vanté d’avoir personnellement tué des criminels présumés à Davao. C’est l’un des trois chefs d’accusation pour crimes contre l’humanité qui pèsent contre lui par la CPI, qui l’accuse d’être impliqué dans au moins 76 meurtres liés à sa guerre contre la drogue, ayant causé des milliers de morts. Dès lundi, les juges de la CPI décideront si les accusations du procureur sont suffisamment solides pour justifier un procès.

Son mandat présidentiel a également été marqué par un rapprochement avec la Chine, s’éloignant de l’ancien pays colonial, les États-Unis. « J’aime tout simplement (le président chinois) Xi Jinping (…) alors je dirais merci à la Chine », a-t-il déclaré en avril 2018. Dans ce cadre, il a mis de côté sa rivalité avec Pékin sur la mer de Chine méridionale, riche en ressources, préférant séduire les entreprises chinoises. Cependant, les promesses de milliards de dollars d’échanges commerciaux et d’investissements ne se sont pas concrétisées.