L’Arabie saoudite qualifiée pour sa 7ème Coupe du monde, accrochée par l’Irak
L’Arabie saoudite s’est qualifiée pour la Coupe du monde 2026 à l’issue d’un résultat nul face à l’Irak (0-0), mardi soir à Jeddah, dans le groupe B des éliminatoires de la zone asiatique. L’Irak, dont la dernière participation remonte à 1986 au Mexique, disputera le mois prochain un match aller-retour contre les Emirats arabes unis, dont le vainqueur se qualifiera pour un barrage intercontinental.
L’Arabie saoudite a obtenu sa qualification pour la Coupe du monde 2026 après avoir fait match nul contre l’Irak (0-0) mardi soir à Jeddah, lors du groupe B des éliminatoires asiatiques. L’équipe dirigée par le Français Hervé Renard n’avait besoin que d’un point, tandis que son adversaire devait impérativement gagner pour espérer se qualifier. Les Faucons verts participeront à leur septième Coupe du monde, après celles de 1994, 1998, 2002, 2006, 2018 et 2022, et se rendront aux États-Unis, au Canada et au Mexique.
Malgré une domination significative, l’équipe saoudienne n’a pas réussi à tromper la défense compacte des Lions de la Mésopotamie, qui avaient adopté une approche prudente à leur arrivée dans la capitale économique du royaume. Les deux équipes ont terminé avec quatre points chacune et une différence de buts identique (+1), mais les Saoudiens se qualifient grâce à leur meilleure attaque (3 buts contre 1).
Ils rejoignent le Qatar, qui s’est qualifié plus tôt en remportant un match 2-1 contre les Émirats arabes unis, ainsi que l’Australie, la Corée du Sud, l’Iran, le Japon, la Jordanie et l’Ouzbékistan, qui étaient déjà qualifiés en zone Asie. Cette qualification marque la troisième participation consécutive des Faucons verts au Mondial, et ils sont également sûrs de jouer le suivant, qui se déroulera dans le royaume en 2034. Lors de la dernière édition au Qatar, ils avaient connu une victoire marquante contre l’Argentine, future championne du monde, sous la direction d’Hervé Renard (2-1).
L’équipe saoudienne aurait pu ouvrir le score deux minutes après le début de la seconde période, mais Saud Abdulhamid, défenseur de Lens, a vu sa frappe effleurer la barre transversale irakienne alors qu’il était en bonne position. Peu après, le milieu de terrain d’A-Ahli, Saleh Saleh Aboulshamat, a contraint le gardien irakien Jalal Hassan à réaliser un superbe arrêt, avant que le capitaine saoudien Salem Al Dawsari ne voit également sa tentative repoussée.
L’Irak, dont la dernière apparition en Coupe du monde remonte à 1986 au Mexique, disputera le mois prochain un match aller-retour contre les Émirats arabes unis, dont le vainqueur se qualifiera pour un barrage intercontinental.
