Zimbabwe : Quatre rhinocéros meurent après avoir bu de l’eau polluée

La nature ne navigue pas forcément en eaux claires au Zimbabwe.
Quatre rhinocéros blancs sont en effet morts après avoir bu des eaux usées dans un lac pollué, le lac Chivero, situé à 30 km de la capitale d’Harare. Un plan d’eau qui est également le principal fournisseur d’eau de la capitale, a annoncé samedi l’autorité de la faune sauvage. Une perte d’autant plus importante que les rhinocéros blancs sont répertoriés par l’Union internationale pour la conservation de la nature comme une espèce « quasi menacée », avec une population en croissance après une quasi-extinction à la fin du XIXe siècle. Il y en a environ 10.080 en Afrique.

Une eau polluée qui a déjà tué

Des animaux morts, une inquiétante nouvelle qui s’ajoute à une triste série. La semaine dernière, trois zèbres, quatre gnous, quatre aigles pêcheurs et plusieurs chèvres et bovins sont en effet également morts après avoir bu dans le lac Chivero, a indiqué un porte-parole. Les animaux avaient été empoisonnés par des cyanobactéries, également toxiques pour l’homme.

« Les cyanobactéries sont causées par la pollution de l’eau » qui ne « cesse d’augmenter dans le lac, où la municipalité de Harare déverse des eaux usées », a déclaré Tinashe Farawo, porte-parole de ZimParks. Aussi, les autres rhinocéros qui se trouvaient dans le parc récréatif du lac Chivero ont été transférés pour éviter de nouvelles morts, a-t-il déclaré. En revanche, aucun chiffre sur le nombre sur le nombre de rhinocéros blancs et noirs qui sont dans les réserves animalières du pays n’a été communiqué par les autorités, ces animaux étant la cible des braconniers.

ZimParks avait pourtant tenté d’empêcher les animaux sauvages d’atteindre l’eau polluée, mais cela s’était avéré difficile à cause des conditions climatiques. « Pour atténuer le risque, nous avons pris des mesures visant à dissuader les animaux de s’abreuver au barrage concerné en plaçant notamment des blocs de sel […] autour du parc, ainsi que des points d’eau artificiels avec de l’eau propre », a déclaré Tinashe Farawo. « Malheureusement, ces efforts se sont révélés insuffisants, car les animaux ont continué à s’abreuver au lac », a-t-il dit.