Un engin explosif « fonctionnel » utilisé lors d’une manifestation islamophobe à New York

Un engin explosif lancé aux abords d’une manifestation devant la résidence du maire Zohran Mamdani était « fonctionnel » et « aurait pu causer des blessures graves, voire mortelles », selon la police. Le principal suspect, Amir Balat, 18 ans, et un complice présumé ont été interpellés ainsi que quatre autres personnes en lien avec ces incidents.

Un engin explosif lancé lors d’une manifestation devant la résidence du premier maire musulman de New York était « fonctionnel » et « aurait pu causer des blessures graves, voire mortelles », a déclaré la police dimanche.

Deux engins suspects avaient été projetés samedi en marge de cette manifestation par un homme portant un sweat-shirt à capuche, manifestement opposé aux rassemblements. Un journaliste de l’AFP présent sur place a rapporté que l’individu a crié « Allah Akbar ».

La police antiterroriste américaine a ouvert une enquête. L’un des engins s’est révélé opérationnel tandis que l’autre était en cours d’analyse.

« L’équipe de déminage de la police de New York a procédé à une analyse préliminaire d’un engin qui a été allumé et utilisé lors d’une manifestation hier et a déterminé qu’il ne s’agissait pas d’un engin factice ou d’un fumigène. Il s’agit d’un engin explosif improvisé », a déclaré un porte-parole.

Cette manifestation a été organisée par l’influenceur d’extrême droite Jake Lang, connu pour ses opinions ultraconservatrices et islamophobes, afin de s’opposer à « l’islamisation » et aux prières musulmanes en public à New York.

Les manifestants se sont réunis devant la résidence du nouveau maire démocrate, Zohran Mamdani, qui a pris ses fonctions le 1er janvier et est le premier maire musulman de la ville. Selon la cheffe de la police new-yorkaise Jessica Tisch, il semble qu’il n’était pas chez lui au moment de la manifestation, qui a rassemblé environ 20 personnes, selon la police, et environ 125 contremanifestants.

Le principal suspect, identifié comme Amir Balat, âgé de 18 ans, ainsi qu’un complice présumé, ont été arrêtés avec quatre autres personnes en lien avec ces incidents, a précisé Jessica Tisch lors d’un point presse.

« Des témoins ont rapporté avoir vu des flammes et de la fumée se dégager du premier engin », a expliqué Jessica Tisch. « Amir Balat a ensuite reçu un deuxième engin explosif des mains d’un homme » et après l’avoir allumé, il « s’est mis à courir avec puis l’a laissé tomber ».

Lui et l’autre homme ont été interpellés quelques instants plus tard par la police qui avait été déployée en nombre pour la manifestation. Rien n’indique que l’incident soit lié à la guerre au Moyen-Orient, a souligné la cheffe de la police de New York.