Sofiane Sehili, cycliste français, condamné et libéré en Russie après deux mois.

Sofiane Sehili, un cycliste de 44 ans, a été arrêté début septembre en Extrême-Orient russe pour « franchissement illégal de la frontière » et a risqué jusqu’à deux ans de prison. Après deux mois de détention provisoire, il a été condamné à une amende de 50.000 roubles, mais a été libéré sans avoir à payer cette somme.

Il avait pour objectif de battre un record, mais il a fini en détention. Le cycliste français Sofiane Sehili a été reconnu coupable de « franchissement illégal » après avoir traversé la frontière russe en vélo dans l’Extrême-Orient. Après deux mois de détention provisoire en Russie, ce cycliste de 44 ans a reçu une amende de 50.000 roubles (environ 530 euros). Il a finalement été libéré jeudi et a été exonéré de cette amende.

Selon des images diffusées sur Telegram par le service de presse des tribunaux régionaux, Sofiane Sehili, vêtu d’un pull et d’un pantalon bleus, a pris connaissance de son jugement dans une cage en métal réservée aux accusés avant sa libération.

Accusé de « franchissement illégal de la frontière » russe, il risquait jusqu’à deux ans de prison. Son avocate, Alla Kouchnir, n’était pas joignable pour commenter, selon une demande de l’AFP.

Depuis le début de l’offensive en Ukraine, plusieurs ressortissants occidentaux ont été arrêtés en Russie, tandis que les relations diplomatiques entre Paris et Moscou sont très tendues.

Sofiane Sehili avait été arrêté début septembre en Extrême-Orient russe alors qu’il était censé être à l’étape finale de son record du monde pour la traversée eurasienne à vélo. Il était en détention provisoire en attendant son procès.

Ce cycliste, spécialisé dans les épreuves d’endurance, avait prévu de traverser la Russie depuis la Chine en utilisant un poste-frontière permettant uniquement le passage par train ou en autocar, selon Vladimir Naïdine, un responsable d’une commission publique de contrôle des prisons. Cependant, passer par ces moyens de transport aurait compromis son record après plus de 60 jours d’efforts et des milliers de kilomètres parcourus.

Sa compagne Fanny Bensussan a déclaré à France 3 Occitanie qu’il pensait que les douaniers le laisseraient passer à vélo. « Il ne pensait qu’à son exploit sportif », a-t-elle expliqué.

Le cycliste avait quitté Lisbonne début juillet avec l’intention de traverser 17 pays pour atteindre Vladivostok, en Extrême-Orient russe, début septembre. Ancien documentaliste au magazine culturel Télérama, Sofiane Sehili s’est spécialisé dans l’ultracyclisme, consistant en des épreuves longues de plusieurs centaines ou milliers de kilomètres.