Royaume-Uni : Vingt cas de méningite, deux mortels, après une soirée en boîte de nuit
Un total de 20 cas de méningite a été rapporté dans la région de Canterbury, dont neuf confirmés et onze faisant l’objet d’une enquête. Plus de 2.500 doses d’antibiotiques ont été prescrites à des étudiants ayant fréquenté la boîte de nuit Club Chemistry entre le 5 et le 7 mars.
Une épidémie « sans précédent », selon le ministre britannique de la Santé, Wes Streeting. L’agence britannique de sécurité sanitaire a rapporté un total de 20 cas de méningite, avec neuf confirmés et onze en cours d’enquête, dans la région de Canterbury, au sud-est de l’Angleterre. Les autorités ont revu à la hausse le bilan de cette épidémie, qui a causé deux décès en Angleterre.
« La situation évolue rapidement et d’autres cas pourraient être recensés », a prévenu l’agence sanitaire, l’UKHSA, dans un communiqué. À ce jour, toutes les personnes touchées sont « des jeunes adultes », selon ses indications.
La boîte de nuit Club Chemistry, prisée par les étudiants de Canterbury, est au cœur de cette épidémie, les cas ayant été enregistrés « entre le 5 et le 7 mars », a précisé le ministre de la Santé. Les deux personnes décédées sont une élève de 18 ans en terminale, prénommée Juliette, et un étudiant de 21 ans à l’université du Kent. Dans six des cas, dont ceux des deux victimes, il s’agit d’infections à méningocoques « appartenant au groupe B », qui sont rares mais très graves. Le ministère français de la Santé a confirmé qu’une personne est hospitalisée dans un état stable en France, il s’agit d’un individu ayant fréquenté l’université du Kent.
Au Royaume-Uni, plus de 2.500 doses d’antibiotiques ont été prescrites à des étudiants, aux cas contacts et aux personnes ayant visité le Club Chemistry entre le 5 et le 7 mars, a indiqué l’UKHSA. Les médecins généralistes de tout le Royaume-Uni sont encouragés à prescrire des antibiotiques à toute personne ayant fréquenté cette boîte de nuit durant les dates mentionnées, ainsi qu’aux étudiants de l’université du Kent.
« Compte tenu de la gravité de l’épidémie », un programme de vaccination ciblé sera mis en place, en commençant par les étudiants vivant dans les résidences universitaires du campus de Canterbury de l’université du Kent, a déclaré l’agence sanitaire. « Dans un premier temps », jusqu’à 5.000 étudiants seront contactés et se verront proposer un vaccin.
Les méningites bactériennes, bien que moins fréquentes que les virales, peuvent être mortelles rapidement si elles ne sont pas traitées et, même avec un traitement, présentent une mortalité élevée ainsi qu’un risque élevé de séquelles.
