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Plus de 60 tornades en 24h aux États-Unis: au moins 11 morts, des villages dévastés (PHOTOS)

Des tornades dévastatrices ont notamment balayé vendredi l’Arkansas, tuant cinq personnes, a indiqué lors d’une conférence de presse Sarah Huckabee Sanders, la gouverneure de cet Etat rural du Sud Américain.

Little Rock, la capitale, a été durement frappée. Les habitants se sont réveillés avec des voitures retournées, d’immenses arbres déracinés, des poteaux téléphoniques brisés ou encore des maisons éventrées. « Littéralement, en quelques minutes, la tempête a traversé toute la partie ouest de la ville… Ça a surgi de nulle part », s’est désolé le maire, Frank Scott.

LITTLE ROCK, AR - MARCH 31: The damaged remains of the Walnut Ridge neighborhood is seen on March 31, 2023 in Little Rock, Arkansas. Tornados damaged hundreds of homes and buildings Friday afternoon across a large part of Central Arkansas. Governor Sarah Huckabee Sanders declared a state of emergency after the catastrophic storms that hit on Friday afternoon. According to local reports, the storms killed at least three people. Benjamin Krain/Getty Images/AFP (Photo by Benjamin Krain / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / Getty Images via AFP)
Little Rock, Arkansas ©2023 Getty Images

Les services de gestion des catastrophes du Mississippi ont aussi rapporté un mort et plusieurs blessés dans le comté de Pontotoc à environ 200 km au sud de Memphis.

Une personne âgée a en outre été tuée dans l’Alabama lorsqu’une tornade s’est abattue sur sa maison, ont détaillé les autorités de la ville de Huntsville, près de la frontière avec le Tennessee. Dans ce dernier État, sept décès ont été confirmés ce samedi, selon CNN.

Dans le nord du pays, dans la petite ville de Belvidere, à l’ouest de Chicago dans l’Etat de l’Illinois, une partie du toit et de la façade de l’Apollo Theatre s’est effondrée en plein concert d’un groupe de heavy metal en raison du passage d’un violent orage. Shawn Schadle, chef des pompiers de Belvidere, a fait état d’un mort et de 28 blessés dont cinq hospitalisés pour des blessures graves.

Dans l’Etat voisin de l’Indiana, trois personnes ont été tuées par une tempête dans le comté de Sullivan, d’après les autorités, citées par plusieurs médias américains.

Près de 200.000 foyers étaient privés d’électricité samedi dans l’Indiana, l’Ohio, l’Arkansas et l’Illinois, selon le site américain Poweroutage.

Damage from a late-night tornado is seen in Sullivan, Ind., Saturday, April 1, 2023. Multiple deaths were reported in the area following the storm. (AP Photo/Doug McSchooler)
Sullivan, Indiana ©Copyright 2023 The Associated Press. All rights reserved

Au moins 60 tornades

Vendredi, 50 rapports de tornades ont été enregistrés dans sept État différents, rapporte CNN, tandis que le Washington Post parle d' »au moins 65 tornades rapportées » d’après un bilan établi samedi matin.

Les États-Unis ne sont pas épargnés par les intempéries violentes depuis le début de l’année 2023. Le mois de janvier a été marqué par 168 tornades et celui de février, 55. La vague de tornades qui a lieu en ce mois de mars ne va apparemment pas s’arrêter: d’après les prévisions météorologiques, un autre épisode pourrait se produire en début de semaine prochaine, et viser les mêmes zones que ces deux derniers jours.