Irlande : Présentation de Catherine Connolly, nouvelle présidente indépendante et à gauche.

Catherine Connolly a été élue présidente avec plus de 63 % des suffrages, marquant la fin du double mandat de Michael Higgins. La participation à l’élection a été de près de 46 %, supérieure à celle de la présidentielle de 2018.

Vendredi, les Irlandais ont largement élu Catherine Connolly à la présidence, marquant ainsi la fin du double mandat de Michael Higgins. Cette ancienne avocate de 68 ans, indépendante de gauche, a recueilli plus de 63 % des voix, contre 29,5 % pour Heather Humphreys, candidate du centre droit et seule véritable concurrente, selon des résultats définitifs publiés samedi soir.

Jim Gavin, du Fianna Fail, avait retiré sa candidature au début du mois d’octobre, mais a tout de même obtenu 7 % des suffrages. La participation s’est élevée à près de 46 %, supérieure à celle de la présidentielle de 2018. Mais qui est Catherine Connolly ?

**Franc-parler et critiques de Bruxelles et Washington**

Députée depuis 2016, Catherine Connolly est reconnue pour son franc-parler et ses prises de position critiques à l’égard de l’Union européenne et des États-Unis. Soutenue par les principaux partis d’opposition, dont les Verts et Sinn Féin, elle se bat pour la neutralité de l’Irlande, la réunification de l’île et s’oppose à la hausse des dépenses de défense. Elle a également condamné l’invasion de l’Ukraine par la Russie et dénoncé le « génocide » à Gaza.

Bien que sa victoire soit claire, l’élection a été marquée par un taux inédit de bulletins nuls, environ 13 %, certains portant des messages anti-immigration ou des critiques du système électoral. Des figures conservatrices avaient appelé à l’abstention, insatisfaites que seuls deux candidats aient réellement concouru, une première depuis 1990.

**Tensions en vue avec le gouvernement ?**

Dans son discours de victoire, Catherine Connolly a souligné une présidence inclusive : « À ceux qui n’ont pas voté pour moi et à ceux qui ont rendu nul leur vote, laissez-moi vous dire que je serai une présidente à votre écoute. » Elle a également réitéré son engagement envers la paix, la neutralité et la lutte contre le changement climatique. Le Premier ministre Michael Martin et le vice-Premier ministre Simon Harris ont adressé leurs vœux de succès à la nouvelle présidente.

Cependant, certains commentateurs anticipent déjà des tensions avec le gouvernement, compte tenu des positions fermes de Catherine Connolly sur la politique étrangère, la défense et le logement. Pour les électeurs, elle représente une voix « pour les personnes ordinaires », capable de s’opposer aux politiques gouvernementales tout en demeurant accessible et charismatique. Avec cette élection, l’Irlande entre dans une ère de présidence indépendante, où la personnalité et le positionnement politique de Catherine Connolly pourraient redéfinir les équilibres traditionnels du pays.