Incendies de Los Angeles : Les feux progressent encore, 12.000 bâtiments détruits
Les multiples incendies qui font rage à Los Angeles depuis cinq jours, causant au moins onze morts, continuent de progresser. Ce samedi, ils s’étendaient à des zones jusqu’à présent épargnées, visées à leur tour par des consignes d’évacuation. Des pans entiers de la deuxième plus grande ville des Etats-Unis sont dévastés : plus de 12.000 bâtiments ont été détruits et plus de 15.000 hectares sont partis en fumée. Un paysage comparé par le président Joe Biden à « une scène de guerre, avec des bombardements ».
Malgré la mobilisation massive des pompiers, la progression de l’incendie a déclenché des ordres d’évacuation sur le flanc est du secteur de Pacific Palisades, dans une zone où se trouve notamment le Getty Center. Construit en partie avec des pierres résistantes au feu, le célèbre musée abrite 125.000 œuvres d’art.
Vent et manque d’approvisionnement en eau
Les vents qui avaient commencé à faiblir vendredi doivent reprendre de la force à partir de samedi, selon les prévisions de l’Agence fédérale de réponse aux catastrophes naturelles (FEMA), repoussant encore les espoirs de maîtriser le sinistre.
Bien qu’il soit trop tôt pour connaître l’origine des incendies, des critiques visent la préparation et la réaction des pouvoirs publics. La responsable des pompiers de Los Angeles, Kristin Crowley a déploré sur la chaîne KTTV, affiliée à Fox News, un manque persistant « de personnel, de ressources et de fonds », des propos interprétés comme visant les autorités locales. Mais lors d’une conférence de presse samedi en présence notamment de Kristin Crowley, la maire de la ville, Karen Bass, a minimisé les tensions, assurant que les responsables politiques, des services de secours et de sécurité étaient « tous sur la même longueur d’onde ».
Face aux pillages dans les zones sinistrées ou évacuées, un strict couvre-feu, en vigueur entre 18 heures et 6 heures du matin a été décrété vendredi par les autorités dans les secteurs de Pacific Palisades et Altadena, les plus ravagés.
Nos articles sur la situation à LosAngeles
Le gouverneur démocrate de l’Etat le plus peuplé du pays, Gavin Newsom, a demandé vendredi « un examen indépendant complet » des services de distribution d’eau de la ville. Il a qualifié de « profondément perturbant » le manque d’approvisionnement en eau et la perte de pression aux bouches d’incendie au début des feux, ce qui a contribué leur expansion, insistant sur la nécessité de « réponses ».
Des centaines de milliers d’évacuations
Le principal incendie, parmi les quatre encore actifs, a brûlé plus de 8.000 hectares sur la côte de Malibu et le quartier huppé de Pacific Palisades, maîtrisé samedi à la mi-journée matin à 11 %, selon les secours. A travers la mégapole, au gré des ordres reçus, parfois par erreur, les évacuations se chiffrent en centaines de milliers.
Ces feux pourraient être les plus coûteux jamais enregistrés : AccuWeather estime le total des dommages et des pertes à entre 135 et 150 milliards de dollars.
