Guerre Israël-Hamas : Mise en scène macabre pour la remise de dépouilles de quatre otages israéliens

Le Hamas a exposé jeudi matin sur une scène montée à Khan Younès (sud de la bande Gaza) les quatre cercueils portant chacun la photo d’un des otages israéliens. Les cercueils ont été ensuite transférés dans des 4×4 blanches du Comité international de la Croix-Rouge (CICR) qui ont ensuite quitté le secteur. A proximité, des centaines de badauds observaient la scène derrière une clôture.

Le Hamas a remis jeudi à la Croix-Rouge quatre cercueils censés contenir les dépouilles d’otages à Gaza, dont celles des deux enfants Bibas et de leur mère, devenus le symbole de l’effroi ayant saisi Israël lors de l’attaque du mouvement palestinien le 7 octobre 2023. « Ce sera un jour très difficile pour l’Etat d’Israël, un jour bouleversant », a déclaré mercredi soir le Premier ministre israélien, Benjamin Netanyahu.

Echange avec la libération de Palestiniens

Les dépouilles des quatre otages sont restituées en échange de la libération, prévue samedi, de Palestiniens détenus par Israël, conformément à l’accord de trêve dans la bande de Gaza. Il est entré en vigueur le 19 janvier, après 15 mois d’une guerre déclenchée dans la bande de Gaza par l’attaque sans précédent du Hamas sur le sol israélien.

Le Forum des familles d’otages a indiqué mercredi soir avoir été informé de la mort des deux enfants Bibas et de leur mère, ainsi que de celle d’un quatrième otage, Oded Lifshitz, sans préciser dans quelles circonstances.

La famille des deux enfants, Ariel et Kfir Bibas, qui avaient quatre ans et huit mois et demi lors de leur enlèvement, a appelé dans un communiqué mercredi soir à « ne pas faire l’éloge funèbre de (ses) proches jusqu’à ce que l’identification finale soit confirmée ».

Kfir Bibas était le plus jeune des 251 otages

Le Hamas avait annoncé en novembre 2023 la mort de Shiri Bibas et de ses enfants dans un bombardement israélien à Gaza, mais Israël n’a jamais confirmé.

Toute la famille avait été enlevée lors de l’attaque du 7 octobre au kibboutz Nir Oz, à la lisière de la bande de Gaza. Les images alors diffusées par le Hamas de la mère serrant contre elle ses deux petits garçons devant leur maison, ont fait le tour du monde. Le père des deux enfants, Yarden Bibas, 35 ans, a lui été libéré le 1er février du territoire palestinien.

L’annonce de la restitution des dépouilles a provoqué des réactions de colère et de tristesse en Israël ainsi qu’à l’étranger.

Kfir Bibas était le plus jeune des 251 otages enlevés le 7 octobre 2023. Aujourd’hui, 70 personnes sont toujours retenues à Gaza, dont au moins 35 sont mortes, selon l’armée israélienne.

« Nous poursuivons la guerre », dit le Hamas

Des centaines de personnes se sont rassemblées tôt jeudi matin à Khan Younès, dans le sud de Gaza, pour assister à la restitution des quatre corps. Comme pour les précédentes libérations d’otages, une cérémonie soigneusement orchestrée a été organisée, avec une scène où les corps devaient être remis au Comité international de la Croix-Rouge (CICR).

Le drapeau vert du Hamas flottait autour du site, entouré d’une clôture pour empêcher les spectateurs d’y pénétrer. Des hommes armés en tenue militaire, portant des bandeaux du Hamas, étaient omniprésents dans le secteur. « Notre message à l’ennemi criminel […] : nous poursuivons la guerre, si Dieu le veut », a déclaré un combattant du Hamas sous couvert d’anonymat.

Tous nos articles sur le conflit Israël-Hamas

Depuis le début du cessez-le-feu conclu via la médiation de trois pays – Qatar, Egypte et Etats-Unis –, 19 otages israéliens ont été libérés contre plus de 1.100 Palestiniens détenus par Israël, à raison d’un échange par semaine lors de la première phase de la trêve.