Guerre en Iran : Enlèvement d’une journaliste américaine en Irak, que sait-on ?

Une journaliste américaine, Shelly Kittleson, a été enlevée mardi en Irak par un groupe pro-Iran présumé, selon Washington. Les autorités irakiennes ont lancé une opération pour retrouver les ravisseurs, et un véhicule appartenant aux ravisseurs a été intercepté, permettant l’arrestation d’un suspect.

Une journaliste américaine a été enlevée mardi en Irak par un groupe pro-Iran présumé, selon une annonce de Washington, alors que la situation sécuritaire se détériore suite aux frappes israélo-américaines contre l’Iran. Dylan Johnson, secrétaire d’Etat adjoint à la diplomatie publique, a déclaré sur X qu’un individu lié à la milice Kataëb Hezbollah, alliée de l’Iran et présumée impliquée dans l’enlèvement, avait été arrêté par les autorités irakiennes.

Le département d’Etat a affirmé avoir alerté la journaliste sur les risques liés à sa sécurité et qu’il s’efforce d’obtenir sa libération « dès que possible ». Un responsable américain, s’exprimant sous couvert de l’anonymat, a indiqué qu’elle avait été contactée à plusieurs reprises concernant des menaces la visant, « y compris la nuit dernière ». De plus, le ministère de l’Intérieur irakien a rapporté qu’« une journaliste étrangère a été kidnappée par des inconnus » et que les forces de sécurité mettaient tout en œuvre pour « garantir sa libération », comme l’indique un communiqué.

### Enlèvement à Bagdad

Selon une source de sécurité, l’incident s’est produit dans la capitale, Bagdad. La journaliste a été identifiée comme Shelly Kittleson, qui collabore notamment avec le site spécialisé dans les affaires du Moyen-Orient, al-Monitor. Ce dernier a exigé sa libération « immédiate ».

Reporters Sans Frontières (RSF) a exprimé sa grande préoccupation face à cet enlèvement, soulignant que la journaliste « connaissait bien l’Irak ». Selon l’International Women’s Media Foundation, une ONG, Shelly Kittleson est une « journaliste reconnue » spécialisée sur le Moyen-Orient et basée à Rome.

### Course-poursuite

Les autorités irakiennes ont lancé une opération pour retrouver les ravisseurs après avoir reçu des informations sur l’enlèvement. Une course-poursuite a permis l’interception d’un véhicule « appartenant aux ravisseurs, qui s’est renversé alors qu’ils tentaient de fuir ». Le ministère a ajouté que les forces de sécurité avaient réussi à arrêter l’un des suspects et à saisir un des véhicules utilisés pour le crime. « Les efforts se poursuivent pour retrouver les autres individus impliqués et garantir la libération de la journaliste enlevée », a précisé la même source.

Auparavant, Bagdad était tristement célèbre pour les enlèvements et les tentatives d’enlèvement, mais leur fréquence a diminué à mesure que la situation sécuritaire en Irak s’est améliorée ces dernières années. L’universitaire israélo-russe Elizabeth Tsourkov a été kidnappée dans la capitale irakienne en 2023. Elle a été retenue pendant deux ans avant d’être libérée l’année dernière.