Finlande : La police à la recherche d’une famille de dix personnes, disparue depuis un an

Où sont passés les Karf ? En Finlande, la police recherche une famille de dix personnes portée disparue depuis plus d’un an, soupçonnant les parents d’avoir pris la fuite avec leurs enfants.

Elle a émis un mandat de recherche international et reçu plus de 100 renseignements depuis un appel à témoins lancé il y a une semaine pour obtenir des informations, selon son communiqué publié mardi.

Une fuite dans une camionnette

La famille, qui vivait dans la région d’Ostrobotnie, dans l’ouest de la Finlande, s’est volatilisée depuis le 15 mai 2024.

Au moment de leur disparition, les sept enfants de Tommy et Karoliina Karf, étaient pris en charge par les services de protection de l’enfance. Le couple, qui attendait son huitième enfant, était soupçonné de négligence concernant la santé et la vie familiale des enfants, a indiqué la chaîne publique Yle, citant des documents judiciaires.

Selon le média finlandais, les parents et les enfants, nés entre 2007 et 2021, ont planifié ensemble leur fuite, qui a eu lieu à un moment où les enfants n’étaient pas surveillés. La famille serait partie à bord d’une camionnette. De son côté, la police finlandaise n’a pas confirmé ces informations.

Un mode de vie inquiétant

Avant l’intervention des services sociaux, le mode de vie de la famille avait suscité l’inquiétude des voisins, qui ont déclaré aux médias finlandais que la famille vivait en grande partie isolée, dans une vieille maison en bois rouge de la commune rurale de Pedasore. Une bourgade où les habitants sont très soudés : les voisins restent attentifs les uns aux autres et les enfants jouent ensemble à l’extérieur. « Au fil du temps, les gens se sont inquiétés. Les enfants n’allaient pas à l’école. Nous ne voyions aucune activité, ils restaient à l’intérieur de la maison », a déclaré Tom Stenvall, un voisin, à Yle.

L’habitation des Karf se résume à un petit chalet d’été, pratiquement sans isolation. L’herbe n’était pas coupée en été et la neige pas déblayée l’hiver. Le voisin a déclaré qu’il avait fini par contacter la police et les autorités municipales vers Noël 2023, alors que la famille n’avait pas été vue à l’extérieur depuis plusieurs semaines et qu’il n’y avait pas de traces dans la neige, les températures extérieures ayant chuté jusqu’à moins 20-30 degrés Celsius.

Quelques jours plus tard, des voitures de police, une ambulance et plusieurs voitures ont été aperçues garées devant la maison, selon le média Yle. La famille a refusé d’ouvrir la porte et la police a dû forcer l’entrée, a indiqué Tom Stenvall. Les enfants ont ensuite été confiés aux services de protection de l’enfance au cours de l’hiver 2024, où ils sont restés environ quatre mois avant leur disparition.

Un « réseau de soutien »

La famille pourrait avoir quitté le pays, selon la police finlandaise, qui coopère également avec les autorités d’autres pays nordiques. « Des recherches ont été effectuées dans quelques endroits, mais elles n’ont donné aucun résultat jusqu’à présent », a déclaré le chef de l’enquête, Tony Rauma, dans le communiqué publié mardi.

La famille n’a laissé aucune trace physique ou numérique, ce qui amène les enquêteurs à soupçonner qu’une personne ayant un lien de parenté avec la famille pourrait les cacher. « Il faut des ressources pour subvenir aux besoins d’une famille de dix personnes, et la police soupçonne qu’un réseau de soutien s’est formé autour de la famille ».