États-Unis : Une explosion ravage une raffinerie près de Los Angeles

Un incendie et une explosion ont eu lieu jeudi soir à la raffinerie Chevron d’El Segundo, déclenchés vers 21h30, et les habitants de Redondo Beach à Manhattan Beach ont rapporté des vibrations. Vendredi matin, la ville d’El Segundo a indiqué que le feu était « contenu », mais pas entièrement éteint, et aucun employé ni sous-traitant n’avait été blessé selon Chevron.

Un immense incendie suivi d’une explosion a eu lieu jeudi soir à la raffinerie Chevron d’El Segundo, au sud de Los Angeles, illuminant le ciel de grandes flammes visibles à plusieurs kilomètres, rapportent des médias américains tels que le Los Angeles Times. L’explosion s’est produite aux alentours de 21h30, provoquant une boule de feu et un grondement prolongé. De Redondo Beach à Manhattan Beach, des habitants ont signalé des vibrations semblables à celles d’un séisme. Certains ont même cru qu’il s’agissait d’un crash aérien ou d’un tir de fusée.

Vendredi matin, la ville d’El Segundo a annoncé que le feu était « contenu », bien qu’il ne soit pas entièrement éteint. L’incendie s’est déclaré dans une unité de traitement du site. Les flammes demeuraient localisées sur une partie du complexe pétrolier, qui ne présentait pas de dommages structurels visibles à l’aube. Les pompiers de Chevron, assistés de plusieurs brigades locales, continuaient de surveiller la situation, notamment concernant la qualité de l’air.

Chevron a confirmé qu’aucun employé ni sous-traitant n’avait été blessé et a qualifié l’incident d’« incendie isolé ». L’entreprise n’a cependant pas fourni de détails sur l’ampleur des dégâts ni sur un éventuel impact sur la production de carburant. D’après des informations du Los Angeles Times, aucun ordre d’évacuation n’a été émis et les capteurs autour du site n’ont pas détecté de dépassements des seuils de pollution.

Plusieurs voies ont été temporairement fermées, dont une section de la Pacific Coast Highway (la célèbre route 1). La maire de Los Angeles, Karen Bass, et le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, ont été informés en temps réel. Le gouverneur a déclaré que l’État collaborait avec les autorités locales pour assurer la sécurité des résidents.

La raffinerie d’El Segundo, la plus grande de la côte ouest, joue un rôle crucial dans l’approvisionnement énergétique en Californie. Bien que les experts jugent peu probable qu’un effet majeur se fasse sentir sur le marché mondial du pétrole, l’incendie pourrait tout de même influencer les prix des carburants dans l’État, qui sont déjà parmi les plus élevés du pays.

Les incendies dans les raffineries ne sont pas inhabituels dans la région. En 2022, un incident similaire avait touché la même raffinerie d’El Segundo. Deux ans auparavant, un autre incendie spectaculaire à la raffinerie Marathon de Carson avait projeté des flammes de plus de 30 mètres dans le ciel.