Etats-Unis : C’est quoi RedNote, l’application chinoise vers laquelle affluent les utilisateurs de TikTok ?

Face à la menace d’une interdiction de TikTok aux Etats-Unis, des milliers d’utilisateurs américains se tournent vers une alternative inattendue : Xiaohongshu, une plateforme chinoise plus connue sous le nom de « RedNote » outre-Atlantique. Fondée en 2013, cette application populaire en Chine revendique aujourd’hui 300 millions d’utilisateurs, selon le cabinet de recherche Qian Gua. Sa spécialité ? Le partage de contenus axés sur le voyage, la mode et la beauté, un positionnement qui lui vaut le surnom d’« Instagram chinois », expliquent CNN et le New York Times.

Depuis mardi, l’application a pris la tête du classement des téléchargements sur l’App Store américain. Une montée fulgurante liée à l’incertitude qui plane sur l’avenir de TikTok, sous le coup d’une interdiction potentielle décidée par les autorités américaines. En réponse, les utilisateurs de TikTok se mobilisent en masse, adoptant RedNote comme nouvelle plateforme d’expression.

Un exil numérique et des échanges inattendus

Le hashtag #TikTokRefugee reflète bien l’état d’esprit des nouveaux arrivants, qui se qualifient eux-mêmes de « réfugiés numériques ». En quelques jours, il a récolté près de 60 millions de vues et suscité plus de 1,7 million de commentaires. Certains utilisateurs américains saluent même l’expérience, trouvant la plateforme « plus agréable que TikTok ». Cette migration massive ne laisse pas indifférents les utilisateurs chinois, qui, loin de se sentir envahis, accueillent chaleureusement ces nouveaux venus.

Des appels au respect mutuel ont également émergé parmi les utilisateurs américains. « Ne ramenez pas de politique ici, s’il vous plaît. On veut juste s’amuser et profiter de cette plateforme, tout en respectant ceux qui étaient là avant nous », exhorte un nouveau venu dans un post largement partagé. Interrogée par CNN, Ivy Yang, analyste du secteur technologique et fondatrice de la société de conseil Wavelet Strategy, explique que ce phénomène représente « l’une des formes les plus organiques d’échange culturel entre les Etats-Unis et la Chine observées ces dernières années ».

RedNote, une alternative sérieuse à TikTok ?

Si RedNote rencontre un tel succès, c’est en grande partie grâce à son algorithme, qui privilégie les contenus selon les centres d’intérêt des utilisateurs plutôt que leur popularité. Cette approche favorise des publications plus authentiques et moins dominées par les influenceurs, un modèle qui séduit de nombreux utilisateurs habitués à TikTok.

Créée par la société Xingin Information Technology et basée à Shanghai, Xiaohongshu n’a toutefois pas été pensée pour un public anglophone, ce qui pourrait constituer un frein à sa démocratisation à grande échelle. Mais pour l’heure, cela n’empêche pas RedNote de séduire les utilisateurs américains en quête d’une nouvelle plateforme.

Vers une multiplication des alternatives ?

En parallèle, une autre application chinoise, Lemon8, connaît une ascension rapide aux Etats-Unis. Détenue par ByteDance, la maison mère de TikTok, Lemon8 se positionne comme une plateforme de partage de contenus lifestyle, inspirée à la fois d’Instagram et de Pinterest. Elle occupe actuellement la deuxième place des applications les plus téléchargées sur l’App Store américain.

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Cependant, la menace d’une interdiction plane également sur cette application. La législation adoptée par le Congrès l’an dernier stipule que toutes les plateformes détenues par ByteDance pourraient être concernées par une interdiction. Si Lemon8 n’est pas nommément citée, son avenir aux Etats-Unis reste incertain.