Etats-Unis : C’est quoi ces « appels à l’aide » repérés sur Google Maps à Los Angeles ?

«Help », « Trafico », « FBI », « LAPD »… Sur Google Maps, ces mots ont attiré l’attention de nombreux internautes. Ces appels à l’aide ont été écrits à l’aide de tuyaux et de vieux morceaux de bois dans un terrain vague près de containers, à l’est de la ville américaine de Los Angeles. La zone est située près d’une gare de triage de l’Union Pacific.

Les captures écrans publiées sur les réseaux sociaux sont vérifiables sur Google Maps en utilisant la vue satellitaire. « Le terrain près de cet endroit est un chantier naval, ce qui a conduit les internautes à craindre que cela soit lié à la traite d’êtres humains ou pire », commente le compte X Dom Lucre.

Le spectre du trafic d’êtres humains

En effet, ces appels au secours inquiètent particulièrement les internautes car Los Angeles, ville de l’ouest des Etats-Unis, est la capitale du trafic sexuel de mineurs, selon un documentaire publié en 2019. D’après le quotidien britannique Metro, LA est l’un des trois principaux points d’entrée de la traite d’êtres humains aux Etats-Unis. Selon le cabinet d’avocats sans but lucratif Free to Thrive, la National Human Trafficking Hotline a reçu 2.803 appels de la région de Los Angeles entre 2007 et 2016, dont 884 semblaient être des cas de traites d’êtres humains.

En ligne, certains utilisateurs assurent toutefois que ces signes ont été créés par un sans-abri. Dans une vidéo publiée sur X, un internaute interroge effectivement une femme qui assure qu’un homme nommé José serait à l’origine de la totalité de ces appels à l’aide. « Il écrit des messages partout comme « trafic d’êtres humains » […] on ne sait pas pourquoi mais ça fait des années », explique l’inconnue. A l’exception de ce témoignage, aucune preuve tangible de cette théorie n’a toutefois été apportée. Les autorités de Los Angeles n’ont pas encore adressé ces inquiétudes.