Espagne : Près de 4.000 morts cet été à cause de la chaleur

Entre le 16 mai et le 30 septembre 2025, plus de 3.830 décès peuvent être attribués à la chaleur en Espagne, un chiffre qui a bondi de 87,6 % sur un an, selon le ministère de la Santé. Plus de 65 % de ces décès concernaient des personnes âgées de plus de 85 ans et près de 96 % des personnes de plus de 65 ans.

Un bilan de mortalité. Plus de 3 830 décès sont attribuables à la chaleur en Espagne entre le 16 mai et le 30 septembre 2025, un chiffre qui a augmenté de 87,6 % par rapport à l’année précédente, a annoncé jeudi le ministère de la Santé. Selon ce ministère, plus de 65 % de ces décès concernaient des personnes âgées de plus de 85 ans, et près de 96 % des individus de plus de 65 ans. « Il est important de rappeler que ces chiffres ne correspondent pas à des diagnostics cliniques individuels, mais plutôt à la surmortalité estimée par des modèles statistiques », précise le ministère dans un communiqué, ajoutant que ces chiffres pourraient encore être modifiés.

Facteurs de risque

Ces estimations reposent sur un système dénommé « MoMo » (Monitoring de la Mortalité), qui collecte quotidiennement le nombre de décès en Espagne et évalue l’écart de la mortalité par rapport à la mortalité prévisible sur la base des séries historiques. Par ailleurs, le ministère signale 25 décès survenus durant la même période dus à des « coups de chaleur » en tant que tels.

La majorité de ces victimes présentaient des facteurs de risque tels que des maladies chroniques ou prenaient des médicaments sensibles à la chaleur, ou bien étaient exposées dans leur environnement professionnel ou de loisirs, ou vivaient seules ou dans des logements dépourvus de climatisation, indique-t-il.

Un été de records

Cette année, l’Espagne a connu son été le plus chaud depuis le début des relevés en 1961, avec une température moyenne de 24,2 °C, selon l’agence météorologique nationale (Aemet). Le pays a subi une canicule record de seize jours en août, qui a causé des incendies de forêt ayant entraîné la mort de quatre personnes et brûlé des centaines de milliers d’hectares. Neuf des dix étés les plus chauds en Espagne depuis 1961 se sont produits au XXIe siècle, d’après l’Aemet.

Les dangers liés à la chaleur pour l’organisme sont nombreux, notamment chez les personnes âgées, et ne se limitent pas aux déshydratations et coups de chaleur immédiats. Les températures élevées peuvent aggraver à long terme des pathologies cardiaques, respiratoires, mentales ou liées au diabète.

Bien que l’Espagne soit habituée aux températures élevées, elle fait face à des épisodes de chaleur de plus en plus fréquents et rapprochés, parfois en dehors des mois d’été, ce qui préoccupe les scientifiques. Ceux-ci mettent en garde depuis des années sur l’impact du changement climatique sur les vagues de chaleur, les sécheresses et d’autres phénomènes météorologiques extrêmes, devenant de plus en plus intenses et fréquents.