Collision en mer du Nord : Des granulés de plastique, possiblement dangereux pour la faune, découverts dans l’eau

Une semaine après la violente collision entre un porte-conteneurs et un pétrolier au large du Yorkshire, des granulés de plastique ont été découverts dans l’eau et sur le littoral britannique. Ces microbilles, utilisées dans la fabrication du plastique, ont été repérées dimanche par les services de secours près d’une baie située à environ 70 kilomètres au sud du lieu de l’accident.

« Cela a été confirmé par des vols de surveillance aérienne. Quelques granulés ont également été identifiés sur le littoral », a déclaré le chef des garde-côtes britanniques, Paddy O’Callaghan. Face à ce nouvel enjeu environnemental, une opération de récupération a immédiatement été lancée.

Un danger pour la faune marine

Mesurant entre 1 et 5 millimètres et pesant moins d’un gramme, ces granulés ne sont pas toxiques en eux-mêmes mais représentent un danger pour la faune marine en cas d’ingestion. Selon les autorités, ils auraient été libérés dans l’eau au moment de la collision. Pourtant, dans les premiers jours suivant l’accident, aucun signe de pollution n’avait été signalé. L’accident avait provoqué d’immenses incendies à bord des deux navires, nécessitant plusieurs jours d’intervention pour être maîtrisés.

L’opérateur du pétrolier Stena Immaculate estime néanmoins que les dégâts environnementaux restent « limités ». Greenpeace, de son côté, a averti que la catastrophe écologique avait été évitée « de peu ». L’inquiétude demeure alors que les garde-côtes tentent désormais de contenir la pollution plastique venue s’ajouter aux conséquences de cette collision spectaculaire.