Australie : Plus de 150 dauphins s’échouent en 48 heures sur une plage de Tasmanie

L’Australie vient de faire une triste découverte sur une de ses plages. Plus de 150 dauphins se sont échoués sur l’île de Tasmanie, ont annoncé des agents de protection de l’environnement, déplorant mercredi la mort de plusieurs dizaines d’entre eux.

« Environ 90 » de ces 157 spécimens étaient vivants ce mercredi matin, selon ces membres du département de l’Environnement local, indiquant qu’il semblait s’agir d’un banc de fausses orques, des gros dauphins prédateurs.

Une opération de secours « complexe »

Ces cétacés se sont échoués en l’espace de 48 heures près d’Arthur River, une localité peu peuplée du nord-ouest de la Tasmanie, île située au sud-est de l’Australie. Sur des photos diffusées par les autorités, des dizaines de dauphins d’un noir brillant apparaissent étendus sur le sable le long d’une plage à marée basse.

L’opération de secours « est complexe à cause de l’inaccessibilité du site, des conditions océaniques et de la difficulté à acheminer un équipement spécialisé dans ce lieu reculé », a expliqué le département.

Brendon Clark, un agent local de protection de la faune sauvage, a indiqué mercredi qu’il serait difficile de remettre à l’eau les cétacés encore en vie, ceux-ci pouvant peser plus d’une tonne. Lorsque des animaux s’échouent, « l’euthanasie est une option pour réduire au maximum les souffrances et nous avons des vétérinaires sur place pour aider à la prise de décisions éclairées si cela est jugé nécessaire », a-t-il expliqué. Selon lui, ces animaux sont les premiers à s’être échoués dans cette partie de la Tasmanie depuis une cinquantaine d’années.

Des échouements massifs de plus en plus fréquents

Les fausses orques peuvent mesurer jusqu’à six mètres de long. Comme d’autres delphinidés, ces cétacés également appelés faux épaulards sont des animaux grégaires qui forment souvent des bancs de 50 individus ou plus.

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Des échouements massifs de cétacés sont de plus en plus fréquemment constatés à travers le monde, un phénomène dont les causes n’ont pas été scientifiquement établies à ce jour mais qui pourrait être lié à l’activité humaine. En Australie, des dizaines de dauphins pilotes s’étaient ainsi échoués sur une plage à l’extrémité sud-ouest du pays en avril dernier.