Afghanistan : Plus de 600 morts et 1.500 blessés dans un séisme
Le bilan s’alourdit très, très lourdement. Au moins 622 personnes sont mortes et plus de 1.500 ont été blessées dans l’est de l’Afghanistan frappé dans la nuit de dimanche à ce lundi par un séisme de magnitude 6, suivi d’au moins cinq répliques ressenties à des centaines de kilomètres.
L’épicentre du séisme, à seulement huit kilomètres de profondeur, a été localisé à 27 kilomètres de Jalalabad, chef-lieu de la province de Nangarhar, à la lisière de la province voisine de Kounar, selon l’US Geological Survey. C’est dans cette dernière province que le bilan est le plus lourd et c’est vers cette région que se dirigent ce lundi matin les hélicoptères de secours dépêchés par les autorités talibanes.
La mission de l’ONU mobilisée pour l’aide humanitaire
Depuis leur retour au pouvoir en 2021, les talibans ont déjà été confrontés à un autre séisme d’ampleur. En 2023, à Hérat, à l’autre extrémité du pays, dans l’ouest frontalier de l’Iran, plus de 1.500 personnes avaient été tuées et plus de 63.000 habitations avaient été détruites. Cette fois-ci, le bilan, toujours provisoire, fait état de « 610 morts et 1.300 blessés dans la province de Kounar ainsi que de 12 morts et 255 blessés dans la province de Nangarhar », a précisé pour l’AFP le porte-parole du ministère de l’Intérieur à Kaboul, Abdul Mateen Qani.
L’Afghanistan est fréquemment frappé par des tremblements de terre, en particulier dans la chaîne montagneuse de l’Hindou Kouch, près de la jonction des plaques tectoniques eurasienne et indienne. Des journalistes ont ressenti les secousses à Kaboul pendant plusieurs secondes, ainsi qu’à Islamabad au Pakistan, à 370 km à vol d’oiseau.
La mission de l’ONU en Afghanistan, l’un des derniers filets de sécurité dans un pays qui a subi de plein fouet les coupes drastiques récentes dans l’aide humanitaire internationale, s’est dite « profondément attristée par un séisme dévastateur qui a fait des centaines de morts ». « Nos équipes sont sur le terrain pour apporter de l’aide d’urgence », ajoute-t-elle. La province de Nangarhar avait déjà été frappée la semaine passée par des crues subites qui avaient tué cinq personnes et provoqué des dégâts, détruisant des terres agricoles comme des zones résidentielles. Un terrible sort pour ce pays, qui est l’un des plus pauvres du monde : d’après la Banque mondiale, près de la moitié de la population afghane vit dans la pauvreté.
