Affaire Epstein : Démission du chef de cabinet de Keir Starmer

Morgan McSweeney, chef de cabinet du Premier ministre britannique Keir Starmer, a annoncé ce dimanche sa démission après avoir conseillé la nomination de Peter Mandelson comme ambassadeur à Washington. La police britannique a ouvert une enquête et a perquisitionné vendredi deux adresses en lien avec Peter Mandelson, l’une dans le sud-ouest de l’Angleterre et l’autre à Londres.

La vague de démissions consécutive à l’affaire Epstein se poursuit. Morgan McSweeney, chef de cabinet du Premier ministre britannique Keir Starmer, a annoncé ce dimanche sa démission après avoir « conseillé » au chef du gouvernement de nommer Peter Mandelson comme ambassadeur à Washington, malgré ses liens avérés avec le criminel sexuel Jeffrey Epstein.

« Après mûre réflexion, j’ai décidé de démissionner du gouvernement. La nomination de Peter Mandelson était une erreur […] Sollicité, j’ai conseillé au Premier ministre de procéder à cette nomination et j’assume l’entière responsabilité de ce conseil », a déclaré Morgan McSweeney dans un communiqué écrit transmis à la BBC.

Le gouvernement de Keir Starmer traverse une crise sans précédent à la suite de nouvelles révélations sur les relations entre Peter Mandelson et le financier américain, décédé en 2019. Alors que certains membres de son propre camp appellent à son départ de Downing Street, le chef de cabinet était particulièrement critiqué pour avoir soutenu la nomination de Mandelson comme ambassadeur à Washington.

Keir Starmer avait nommé l’ancien ministre travailliste et commissaire européen en décembre 2024 à ce poste stratégique, coïncidant avec le retour de Donald Trump à la Maison-Blanche, mais l’avait relevé de ses fonctions en septembre 2025 suite à la publication de documents liés à l’affaire Epstein, qui détaillaient l’ampleur de ses connexions avec le pédocriminel.

Des documents récents publiés par le ministère américain de la Justice ont ravivé la controverse, révélant que Peter Mandelson aurait transmis à Jeffrey Epstein des informations susceptibles d’influencer les marchés, notamment lorsqu’il occupait le poste de ministre dans le gouvernement travailliste de Gordon Brown entre 2008 et 2010.

Une enquête a été ouverte par la police britannique, qui a perquisitionné vendredi deux adresses liées à Peter Mandelson, une dans le sud-ouest de l’Angleterre et l’autre à Londres. Cette semaine, Keir Starmer a exprimé des regrets concernant la nomination de Mandelson et a présenté des excuses aux victimes d’Epstein, tout en garantissant qu’il n’était pas au courant de l’étendue des liens entre son ancien ambassadeur et le pédocriminel.

À Downing Street, Morgan McSweeney était perçu comme le stratège du pouvoir travailliste, un véritable bras droit et une éminence grise de Keir Starmer. Il avait été nommé en octobre 2024, trois mois après le retour au pouvoir du Labour, dont il avait été l’un des principaux artisans en tant que directeur général de la campagne des législatives.