Administration Trump : Un rapport révèle des accusations d’agression sexuelle contre la star de Fox News, Pete Hegseth
Déjà 17 jours se sont écoulés depuis la réélection de Donald Trump à la Maison-Blanche. Si le milliardaire doit encore attendre avant de s’y installer, lui et ses conseillers travaillent activement à la constitution de l’administration « Trump 2.0 ». Après les déboires de Matt Gaetz qui a fini par retirer sa candidature au ministère de la justice, c’est aujourd’hui au tour de Pete Hegseth, ancien animateur de Fox News et candidat désigné par Donald Trump pour le poste de secrétaire à la Défense d’être dans la tourmente.
Sa proximité avec Trump et son rôle de fervent défenseur des politiques de l’ancien président l’avaient propulsé en tête de liste pour un poste clé dans l’administration « Trump 2.0 ». Cependant, des accusations d’agression sexuelle datant de 2017, bien que classées sans suite à l’époque, refont surface à un moment crucial.
Une histoire qui remonte à 2017
Les accusations portées contre Pete Hegseth remontent à une soirée d’octobre 2017, après un événement de la California Federation of Republican Women auquel il avait été invité à s’exprimer. Selon le rapport de police de l’époque, une femme a affirmé avoir été agressée sexuellement par Pete Hegseth dans une chambre d’hôtel après une série d’événements pour le moins troublants.
La plaignante était une organisatrice de l’événement en question. Elle avait signalé à un ami que Pete Hegseth avait un comportement déplacé : il s’amusait notamment à toucher les cuisses des femmes pendant la soirée. Après l’évènement, la femme l’aurait confronté directement sur son attitude au cours d’une fête organisée à l’issue de la conférence. La discussion les aurait menés au bar de l’hôtel où elle se rappelle avoir partagé un verre avec lui avant que ses souvenirs ne deviennent flous.
L’affaire classée sans suite à l’époque des faits
La femme a raconté à la police avoir été emmenée dans une chambre d’hôtel par Pete Hegseth, une chambre depuis laquelle l’animateur star de Fox News aurait bloqué la porte pour l’empêcher de sortir. Elle se souvient d’avoir dit « non » à plusieurs reprises, mais reconnaît que ses souvenirs sont très vagues à ce moment-là de la soirée. Elle soupçonne alors qu’une substance aurait été glissée dans son verre.
D’après le rapport d’enquête, la femme aurait consulté une infirmière pour un examen médical lié à une agression sexuelle juste après cette soirée. Elle y aurait aussi fait mention de cauchemars et d’une perte de mémoire persistante. La police a collecté des preuves matérielles, dont les vêtements qu’elle portait ce soir-là, mais aucune charge n’a finalement été retenue en raison du manque de preuves suffisantes pour une condamnation.
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Un accord financier trouvé entre les deux parties
Pete Hegseth a nié catégoriquement ces accusations, affirmant que l’interaction était consensuelle et qu’il avait explicitement vérifié le consentement de la femme à plusieurs reprises. Mais comme souvent aux États-Unis, l’affaire ne s’est pas arrêtée là : un accord financier confidentiel aurait été conclu quelques années plus tard entre Pete Hegseth et la plaignante.
Les accusations contre Pete Hegseth ne sont pas sans rappeller les scandales qui ont marqué la première administration Trump, où plusieurs nominations controversées ont été compromises par des révélations embarrassantes. Michael Flynn avait dû démissionner pour avoir menti sur ses contacts avec des responsables russes, et Scott Pruitt avait quitté l’agence de la protection environnementale après des accusations d’abus de pouvoir. Dans le domaine de la défense, Patrick Shanahan avait vu sa candidature retirée en 2019 en raison de controverses familiales.
Un objectif : un second mandat qui ne sera pas entaché de telles controverses comme le premier
Donald Trump a souvent privilégié des candidats loyaux, parfois malgré des antécédents problématiques. Ces nouvelles informations pourraient fragiliser la candidature de Hegseth, alors qu’il tente de rallier les sénateurs nécessaires pour sa confirmation. Le camp républicain, déjà divisé sur plusieurs questions, pourrait hésiter à approuver une nomination marquée par de tels soupçons.
Au-delà de cette nomination, cette controverse met en lumière les défis que Trump doit relever pour convaincre tant le public que les élus que son second mandat sera exempt des turbulences qui ont marqué son premier.
